Нов документален филм на Netflix хвърля светлина върху възхода и падението на основателя на WWE Винс Макмеън, който се натъкна на обезпокоителни твърдения. Макмеън ги нарича „подвеждащи“ – но показателни са собствените му думи
Винс Макмеън, магнатът на кеч индустрията, опозорен от сериозни обвинения в изнасилване и трафик на хора с цел сексуална експлоатация, е разочарован.
Тази седмица стрийминг гигантът Netflix пусна голям документален филм за историята на живота му – и той не се получи така, както се е надявал основателят и дългогодишен патриарх на WWE.
„Продуцентите имаха възможност да разкажат обективна история за моя живот и невероятния бизнес, който изградих – изпълнена с вълнение, драма, забавление и известно количество противоречия и житейски уроци“, оплака се 79-годишният Макмеън пред X за поредицата „Г-н Макмеън“. Вместо това тя е била „умишлено подвеждаща“ смесица от реалност и измислица, злонамерено смесване на реалната му личност с измисления персонаж г-н Макмеън, който той е играл пред камерата на WWE.
Това беше изненадващо изявление от страна на мултимилиардера, който напоследък се стремеше да изчезне от публичното пространство, и което само засили фурора около сложния филмов проект. „Господин Макмеън“ е тема номер едно за разговор на сцената на кеча тази седмица – защото често странните прозрения, които дава за характера и системата на властта на падналия император на шоуто, са колкото изчерпателни, толкова и показателни.
Документалният филм на Netflix „Г-н Макмеън“ се фокусира върху основателя на WWE
Припомняме, че Макмеън подаде оставка от WWE по-рано тази година, след като младата му бивша служителка и любовница Джанел Грант го обвини, че я е изнасилил и я е предлагал като сексуална стока в компанията си (включително на топ звездата Брок Леснар, който също не е на линия от януари) – подкрепено от публикуването на множество вулгарни текстови съобщения от Макмеън, които показват експлоататорски отношения между бившия бос и бившата му подчинена
МакМахон, който е обект и на други неразкрити обвинения в изнасилване и тормоз, отрича всички обвинения в престъпно поведение. Понастоящем случаят е предмет на държавно разследване.
Проектът на Netflix, обявен със звучна гордост от самата WWE през 2020 г. като престижен проект и „новаторска сделка“ с доставчика на стрийминг – но който след това пое в съвсем различна от първоначално планираната посока – сега е запратен в центъра на текущото производство.
Човекът, който стои зад „Господин Макмеън“, е награждаваният режисьор Крис Смит, изпълнителен продуцент на култовия документален филм „Кралят на тигрите“ и режисьор на номинираните за „Еми“ документални филми „Fyre“ и „Джим & Самп; Анди“ за портрета на Джим Кери на обичащия борбата комик Анди Кауфман във филма „Човек на Луната“.
Всъщност Смит и неговите колеги вече са приключили снимките, когато събитията пред и зад кулисите зачестяват през лятото на 2022 г. след първите разкрития за спорните плащания на Макмеън за мълчание.
Междувременно проектът беше заплашен от отмяна, но вместо това в крайна сметка беше добавен нов финал – без участието на Макмеън – който също се занимаваше с падането на дългогодишния патриарх на WWE.
Окончателният продукт не предлага на запознатите със скандала около Макмеън и историята на WWE революционни новини, а увлекателно разказана панорама на работата на Макмеън и неговия идиосинкратичен характер.
История за успехи и скандали
Документалният филм проследява живота на Макмеън и историята на делото на живота му WWE, което Макмеън изгражда от регионална лига за шоу-борби до глобална империя: Първите четири епизода представят първия бум на тогавашната WWF с тогавашната суперзвезда Хълк Хоган, кризата на 90-те години и Attitude Era, втория голям възход на промоцията с фигурантите „Stone Cold“ Стив Остин и Дуейн „Скалата“ Джонсън – и спечелената конкуренция с конкурентната WCW, която фалира през 2001 г.
За разлика от историята на предприемаческия успех, „Г-н Макмеън“ е посветен и на различните скандали от ранните години на Макмеън: съдебният процес за стероиди в началото на деветдесетте години, обвиненията в злоупотреба срещу бившия шеф на талантите Тери Гарвин и бившия ринг диктор Мел Филипс, първото обвинение в изнасилване срещу Макмеън, отправено от бившата съдийка Рита Чатъртън заради предполагаемо нападение през осемдесетте години.
Ако тогава WWE имаше обществения престиж, който има днес, Макмеън можеше да се наложи да се оттегли много по-рано. Вместо това, въпреки всички противоречия и афери, той винаги е запазвал контрола върху империята си, чийто бизнес се развива по-добре от всякога от около две години насам благодарение на телевизионни и стрийминг договори на стойност милиарди и нов бум на аудиторията.
Приблизително по същото време Макмеън започна да губи контрол над делото на живота си
МакМахон поддържаше система за пари за мълчание
Разследващата поредица от разкрития на „Уолстрийт Джърнъл“ разкри, че Макмеън години наред е ръководил схема за мълчаливи пари, за да запази в тайна обвиненията в сексуален тормоз и насилие – включително плащане на 7,5 млн. долара на анонимна бивша боркиня, която го обвинява, че я е принудил да му прави орален секс през 2005 г.
Под натиска на събитията Макмеън обявява оставката си и предполагаемото си „пенсиониране“, но използва властта си на акционер, за да си проправи път обратно в компанията в началото на 2023 г. и договаря голямото сливане с компанията майка на UFC Endeavor, като става вторият човек след шефа на компанията Ари Емануел в новия конгломерат TKO.
Вечният Винс най-накрая изглеждаше неуязвим – но когато адвокатите на Джанел Грант оповестиха нейния иск и уличаващите доказателства, Макмеън бързо бе принуден да подаде оставка завинаги.
Въпреки обстойното критично разглеждане на Макмеън, документалният филм не е замислен като лична анихилация; режисьорът Смит и екипът му полагат забележими усилия да създадат триизмерен образ
Странни отношения със собственото му семейство
В майсторски похват Смит кара дългогодишния довереник на Макмеън Брус Причард да се изкаже за собствения си проект в последния епизод: грубият монтаж, който е видял, е бил „гаден“, Макмеън не е бил „задникът“, за който документалният филм е искал да го представи, човешката страна е била пренебрегната – например, че Макмеън би удължил живота на болната от рак съпруга на Причард, като финансира най-доброто възможно лечение.
В многобройните интервюта с другари на Макмеън става ясно също така колко много от бившите му звезди – Джон Сина, Гробаря, преди това и старият му враг Брет Харт – са го смятали за бащинска фигура или все още го смятат за такъв.
От друга страна – и това също става много ясно в документалния филм – отношенията на Макмеън със собственото му семейство са странни в много отношения: с баща му Винс старши, когото той изгонва, когато поема предшественика на лигата WWWF. Със съпругата си Линда – бивш министър в кабинета на неговия бизнес приятел Доналд Тръмп – с която отдавна е във фактически брак по сметка. Със сина си Шейн, който открито признава, че с дръзките си каскади на ринга е търсил любовта и уважението на баща си, които иначе не би получил. Отчасти и към дъщеря си и някогашна наследница на компанията Стефани, на която веднъж предложил – Винс сам разказва тази история – че би й направил кръвосмешение.
Той също така разкрива, че Винс Макмеън пропуска нещо, когато говори за пенсиониране в документалния филм – и обяснява, че за него е загадка защо някой някога би искал да напусне професионалния си живот: „Ако спреш да се развиваш, умираш. Какво точно искате да правите, когато се пенсионирате? Не изпитвам никакво съчувствие към такива хора. Тогава просто умрете.“ (Няколко месеца по-късно Макмеън оправдава първата си оставка след разкритията за нелегалните пари с думите: „На 77 години е време да се пенсионирам.“)
„Понякога изпълнителите губят представа кои са “
Какво движи Макмеън вместо това, поредицата представя в края на последния епизод с друг откъс от интервю от 2021 г. – който сега също се появява в различна светлина поради последвалите разкрития.
Когато е попитан от създателите на филма, Макмеън размишлява върху самия въпрос, за който по-късно твърди, че в документалния филм е представен невярно: какъв е в действителност и каква част от него е измисленият персонаж „г-н Макмеън“.
Отговорът на Макмеън от 2021 г.: въпросът е труден, той със сигурност е „егоист“, но за него са важни и „физическата култура“, „сексуалната активност“ и нуждата му да бъде „предизвикван всеки ден“: „Понякога изпълнителите започват да вярват, че са ролята, която пресъздават, и губят всякакво усещане за това кои са всъщност. Аз също често се чудя какво от мен е ролята и какво съм аз. Може би това е смесица. Така или иначе, едната част е малко преувеличена. Просто не съм сигурен коя е тя.“
Границата между реалност и измислица сама по себе си е размита
В заключителната реплика на документалния филм става ясно, че Макмеън и останалите му поддръжници се улесняват твърде много, когато обвиняват филмовия проект в размиване на границата между реалността и измислицата.
Самият Макмеън е този, който е направил и продължава да прави това, криейки се зад личността си, използвайки алтер егото си на луд по властта шеф като щит за реални властови игри с подчинените си и творчески контрол над измисления свят на историята, за да представи себе си, а също и скандалите си в по-благоприятна светлина – или поне да се опита да го направи.
Документалният филм на Netflix показва различни показателни примери в това отношение: Когато през 2006 г. служителка на солариум обвинява Макмеън, че я е тормозил сексуално, две седмици по-късно той инсценира сюжетна линия в WWE, в която боркинята Мики Джеймс изпраща невинен човек в затвора с фалшиви обвинения в тормоз.
Година по-късно Макмеън вкара колежката на Джеймс Ашли Масаро в телевизионен сегмент, в който я наръга по унизителен начин, разплака я и обяви (сюжетно) отстраняване – както стана ясно малко след оставката на Макмеън, Масаро, която междувременно почина, обвини Макмеън, че си е отмъстил за отхвърлените сексуални аванси с унизително представяне на телевизионната ѝ героиня.
Джанел Грант? „Афера, която прекратих „
Адвокатите на Джанел Грант виждат в портрета на героинята потвърждение на впечатлението, че Макмеън е използвал своята империя за борба като инструмент на властта срещу жените.
„Сериалът ясно показва, че няма разлика между телевизионния персонаж на Макмеън и истинската му същност“, коментират документалния филм адвокатите на Джанел Грант: „Изблиците на насилие, сексуалните извращения и манипулациите“, които Макмеън изживява в ролята си, са „точно това, което Джанел Грант преживяваше зад затворени врати в продължение на години“.
Междувременно Макмеън остава невъзмутим от масата обвинения срещу него – и е уверен, че ще изчисти името си и че случаят с Джанел Грант никога няма да стигне до съд. В новото си изявление той небрежно я споменава като „афера, която прекратих“.