„В най-добрия интерес на отбора“: шефът на отбора на Alpine Оливър Оукс обяснява причините за решението да се разчита на двигатели Mercedes от 2026 г.
Решението на Alpine да разчита на двигатели Mercedes от 2026 г. бележи значителна стратегическа промяна за отбора. В интервю за подкаста Beyond the Grid директорът на отбора Оливър Оукс обяснява предисторията на тази промяна и признава, че тя е била емоционална и не е била лесна
Решението за прекратяване на програмата за собствени двигатели във Вири-Шатийон беше съпроводено със стачки и протести на работниците. Вири има дълга и горда традиция като сърце на заводската програма на Renault във Формула 1.
Въпреки това, според Оукс, е било необходимо програмата да бъде изоставена, за да се концентрира върху други силни страни в бъдеще. „Времената се променят. Можете да видите при всички видове спортни отбори, в различни области, че не можете да почивате на лаврите си“, подчертава британецът.
Алпините „не са тук, за да запълват стартовите места “
„Анализът беше направен преди да започна работа и на ниво управителен съвет беше решено, че изборът да станем клиентски екип е в най-добрия интерес на екипа. Знам, че това беше трудно решение.“
„Осъзнавам, че има много емоции“, продължава Оукс, “защото сме горди, че сме заводски отбор, а догодина ни предстои още една година заедно. Но това беше и голям сигнал за това накъде искаме да вървим.“
Alpine не се задоволява само с „попълване на стартовата решетка“, а по-скоро има амбиции да се изкачи обратно в класирането.
„Ние не сме тук само за да се забавляваме. Искаме да се изкачим напред. А аз просто искам да имам най-добрия двигател на задната седалка на автомобила. В края на краищата сме тук, за да се състезаваме. Искам да съм в челото на стартовата решетка, а не отзад“, казва Оукс, обяснявайки избора на Mercedes.
Няма гаранции, но е прагматично решение
Шефът на алпийския отбор обаче признава, че няма гаранция, че Mercedes отново ще направи такъв доминиращ старт през 2026 г., когато във Формула 1 влизат в сила нови технически правила, какъвто беше случаят с хибридния дебют през 2014 г.
Въпреки това решението е прагматично, особено след като Aston Martin се отказва от мястото си на клиент на Mercedes, за да влезе в заводско партньорство с Honda.
„Нищо в живота не е сигурно“, знае Оукс. „Но ако погледнете историята, ще видите, че Mercedes е бил силен при всяка промяна на правилата. И в момента отбор със задвижващ агрегат на Mercedes в задната част се бори за световния шампионат. Това ни дава увереност, че сме прави с това решение.“
Оукс: Alpine най-накрая може да се докаже
Оукс допълва, че преминаването към двигатели на Mercedes предлага на Alpine и възможност да сравни собствения си дизайн на автомобила с водещите във Формула 1. През последните години отборът трябваше да работи с по-малко мощни двигатели в сравнение с конкуренцията.
„Най-важното в случая е, че той ни дава възможност да се измерим“, казва Оукс. „В момента не произвеждаме перфектно шаси или перфектен двигател и сме много честни и скромни по този въпрос.“
„Така че трябва да се погледнем в огледалото и да работим усилено върху шасито, което е предизвикателство, на което трябва да се наслаждаваме. Защото от моя гледна точка това е причината да идваме на работа. Искаме да докажем, че сме добри в работата си и че можем да създадем добър състезателен автомобил.“