Лионел Меси е изправен пред това, което може да се окаже последната му голяма изява за аржентинския национален отбор в неделя. Засега обаче е сигурно само напускането на един от съотборниците му
От седмици феновете на Лионел Меси правят поклонение до шатрата на пристанището „Регата“ в Маями, за да се потопят в мултимедийния свят на своя идол на изложбата „The Messi Experience“. Но в неделя в 20:00 ч. местно време (понеделник, 2:00 ч. централноевропейско) световният шампион на Аржентина ще бъде на живо – и този път не с фланелката на Интер Маями – във „вълшебния град“ на Флорида: във финала на Копа Америка срещу претендента Колумбия.
Дали това ще е най-красивото танго за осемкратния световен шампион по футбол? „Това са последните битки и ние им се наслаждаваме пълноценно“, обяви 37-годишният футболист. Ние сме Меси, Николас Отаменди и Анхел ди Мария (и двамата на 36 години). Но само последният вече е решил, че главата на Селекционера ще приключи с южноамериканското първенство. На Отаменди все още му предстоят Олимпийските игри след Копа
Меси: „Това ново поколение не осъзнава колко е трудно „
Колко глави ще завършат на стадион „Хард Рок“ – който е значително по-голям от арената на Интер Маями – предстои да разберем. Това ще бъде петият финал на Меси в седемте му участия на Копа. Както и във финала на Световното първенство през 2014 г. срещу Германия, единствената утешителна награда в най-стария национален турнир в света е второто място през 2007, 2015 и 2016 г. Едва през 2021 г. той печели първата си титла с Аржентина, последвана от трофеи през 2022 г. на финалисима срещу европейския шампион Италия и на световното първенство в Катар срещу Франция.
„Това ново поколение не осъзнава колко трудно е това, което е постигнало“, каза Меси, мислейки за старите си съотборници, които винаги са завършвали с празни ръце. Но преди да се пенсионира, той иска да продължи да се забавлява – със семейството си на трибуните и за последен път заедно с ди Мария. С фланелката на „албиселесте“ дуото игра заедно 112 пъти на терена, като си отбелязаха дванадесет гола. На Копа обаче те се спънаха, отчасти защото адукторите на Меси се разклатиха още от втория мач в групата срещу Чили. Той вкара първия си гол в турнира едва на полуфинала
Джеймс „искаше да играе на финала само веднъж „
Напротив, Джеймс надмина очакванията във финала: 32-годишният играч изведе Колумбия до първия им финал след единствения им триумф през 2001 г. с гол и шест асистенции, като допринесе за повече от половината от дванадесетте гола на своя отбор в турнира. „Играя от почти 13 години и винаги съм искал само един финал“, заяви ликуващият Джеймс.
Успехът на Колумбия обаче носи и подписа на треньора Нестор Лоренсо. Роденият в Аржентина треньор, който губи от Германия като играч на финала на Световното първенство през 1990 г. и като помощник-треньор на четвъртфинала на Световното първенство през 2006 г., изиграва основна роля за серията от 28 мача без поражение, започнала след равенството 1:0 срещу Аржентина през февруари 2022 г. Оттогава колумбийците спечелиха срещу Германия (2:0), Бразилия (2:1) и съвсем наскоро срещу финалистите на Европейското първенство Испания (1:0) през март.