Преди втория сблъсък със Себастиен Льоб в двата им WRC сезона Себастиен Ожие се надява на дуел, но не смята, че той ще е за победа
На рали Португалия, което е в календара от 19 до 22 май като четвърта спирка от сезона на Световния рали шампионат (WRC) през 2022 г., Себастиен Льоб и Себастиен Ожие ще се изправят един срещу друг за втори път тази година.
Деветкратният световен рали шампион Льоб ще кара във второто си рали за M-Sport-Ford, след като спечели откриващото сезона рали „Монте Карло“. Осемкратният световен рали шампион Ожие, който тази година също работи само на непълно работно време, кара за Toyota.
Първата среща на двете рали величия тази година бе спечелена от Льоб в „Монте“, след като Ожие имаше лошия късмет да получи повреда в последния етап. Но поне Ожие не вярва, че двата Себастиен-а ще доминират и в Португалия.
Ожие и Льоб имат по седем победи в Португалия, като Ожие води с 5:2: Но: този път рали Португалия е първото рали на чакъл за цялото поле на WRC с автомобилите Rally1, въведени за 2022 г. Освен няколко тестови шофирания, нито Toyota, нито M-Sport-Ford, нито Hyundai имат голям опит с настоящите си автомобили върху насипни повърхности.
„Наистина се надявам, че и двамата ще можем да се борим в челото. Но настройките и параметрите са различни за това рали. Ето защо не очаквам да доминираме, както в „Монте“, и отново да водим двубой в челото“, заяви Ожие.
Но Ожие със сигурност се надява на нов директен двубой с Льоб на рали Португалия: „Надявам се, че той ще се бори за върха и че това ще бъде вълнуващо рали. Дани [Сордо] също кара. Така че в микса има няколко пилоти от по-старото поколение“, усмихва се Ожие. Подобно на Ожие, Сордо е на 38 години. Льоб обаче е с десет години по-възрастен.
Дали Ожие все още си спомня за малкото поражение в откриващия старт на сезона преди следващата среща с Льоб? „Всички знаят, че рали „Монте“ е ралито, което предпочитам да печеля“, казва французинът, който е родом от близкия Гап, и признава: „Да загубя по този начин [с повреда, докато водех] беше очевидно разочароващо. Бях направил всичко както трябва, но загубих, защото се случи нещо, което не зависеше от мен.“
„От друга страна,“ продължи Ожие, „това беше силно представяне от негова страна. [Льоб] заслужаваше да спечели. Това е начинът, по който се случва. За да спечелите, понякога ви трябва малко късмет. Мисля, че в началото на кариерата ми щеше да е много трудно да приема това. Но сега съм малко по-зрял в това отношение.“
Между другото, самият Ожие все още не е участвал в първите тестове на чакъл на версията Rally1 на Toyota Yaris. Той ще завърши първия си тест на чакъл с този автомобил днес, във вторник, точно в Португалия, където WRC точките и не на последно място честта ще бъдат заложени на карта след две седмици.
Освен това досега Льоб е карал Ford Puma Rally1 само на асфалт и сняг. В края на 2021 г. и началото на 2022 г. той преминава два теста, но не на чакъл.