Тиери Нойвил се класира на трето място на WRC рали Португалия – белгиецът бе изненадан от солидния резултат
Направи ли Тиери Нойвил невъзможното възможно на ралито от Световния рали шампионат (WRC) в Португалия? Белгиецът завърши на трето място със своя Hyundai i20 Rally1, увеличавайки преднината си в генералното класиране на 24 точки. Пилотът на Toyota Елфин Еванс, който завърши шести в Португалия, все още е на второ място. Победител стана неговият съотборник Себастиен Ожие.
Неувил не очакваше най-добър резултат, тъй като трябваше да открие специалните етапи в петък и поради това беше в много неизгодно положение. Но той ограничи щетите, като дори спечели един специален етап в петък и завърши само на 18,1 секунди зад лидера. Това означаваше, че той все още има шанс за победа, тъй като стартовият ред беше променен в събота и неделя.
Пилотът на Hyundai обаче имаше и известен късмет, тъй като се възползва от оттеглянето на Кале Рованпера, който като шампион завършва програмата си на непълно работно време във WRC. Японецът Такамото Кацута също се оттегли от третото място. Ньовил дори завърши на второ място в класирането за супер неделя и спечели важни бонус точки, като спечели етапа Power Stage
Ньовил увеличава преднината си
В края на Рали Португалия той има общо 24 точки, с 18 повече от съперника си за титлата Еванс, който имаше труден уикенд в Португалия. „Никой не очакваше да сме на подиума тук, а увеличаването на преднината ни в шампионата беше почти невъзможно“, каза Ньовил.
„Но някак си го направихме със силно представяне в петък, след това бяхме постоянни вчера, а днес се борихме здраво за допълнителните точки, които направиха разликата“, каза белгиецът.
„Това е голяма преднина [в шампионата], но виждате колко е лесно да губиш точки, когато имаш проблеми като Елфин днес“, допълни Нойвил, който е щастлив, че е натрупал важни точки благодарение на новата точкова система във WRC. Еванс, от друга страна, ограничи щетите и завърши шести въпреки техническите проблеми
Много лош късмет за Еванс
В допълнение имаше един странен инцидент: съотборникът на Еванс Скот Мартин забрави бележките си в шестия етап и трябваше да чете навигационните инструкции от мобилния си телефон. Дуото на Toyota също така се бореше с баланса на своя Yaris още от самото начало. В седмия етап те също получиха повреда.
„Шестте точки са единственото положително нещо“, казва Еванс. „Разбира се, че искаш да забравиш този уикенд, но трябва да се поучим от него и да сме готови за следващия. Все още е рано през сезона. Не е това, на което се надявахме, и очевидно трябва да работим за няколко силни ралита и да видим какво е възможно.“ Въпреки дефицита от 24 точки уелсецът все още не е погребал шансовете си за титлата