Норберт Хауг намира напускането на Люис Хамилтън от Mercedes за „тъжно“, но възлага големи надежди на него във Ferrari: Той обаче вижда друг отбор като фаворит – с двигател на Mercedes
За него ще бъде особено болезнено да включи телевизора при откриването на Формула 1 в Австралия и да види Люис Хамилтън в червено: Като ръководител на Mercedes Motorsport Норберт Хауг беше лицето на щутгартската компания в премиерния клас в продължение на повече от 20 години – и в тази си роля промотира и рекордния световен шампион Хамилтън, който е част от младежката програма на Сребърните стрели още от юношеските си години и винаги е карал Mercedes
Както всички знаем, това ще приключи в Мелбърн: „Всъщност е много тъжно за мен, трябва да кажа. Никога не бих си помислил, че Люис ще премине отново“, казва Хауг, без да прави убийствена яма на сърцето си по отношение на преминаването на Хамилтън във Ферари: „Наистина го познавам от 14-годишен“, казва германецът в ефира на Sky за дългогодишното си протеже.
„Между тях наистина все още има страхотни отношения“, казва Хауг, който наскоро отново се срещна с Хамилтън на прощалната церемония за рекордьора в музея на Mercedes-Benz в Щутгарт: “Не го бях виждал от години. И не знам, когато работиш с хора, със състезатели, толкова дълго време, е като първия ден, сякаш последната среща е била вчера“, казва Хауг.
Той е впечатлен и от свежия устрем, който Хамилтън излъчва в наши дни: „Всеки, който си мисли, че на 40 години ще се откаже, ще натисне по-малко газта и ще работи по-малко интензивно, греши, той ще даде всичко от себе си“, смята Хауг, който затова добавя: „Абсолютно му вярвам, че ще се представи максимално добре в състезанието. И ако автомобилът е добър, защо да не се получи с осмата титла?“
Хауг вижда бившия си отбор McLaren като фаворит за световния шампионат през 2025 г.
Хоуг отдава факта, че Хамилтън прие ново предизвикателство в късната есен на кариерата си, и на болезнените последни години на британеца с Mercedes:
„Последните няколко години, след титлата, която той изпусна през 2021 г. – а това наистина беше открадната титла, няма как да се изразя по друг начин, заради грешното решение за кола за сигурност тогава – но след това имаше разруха“, казва Хауг, визирайки представянето на Мерцедес и Хамилтън.
„Автомобилът и отборът, който го предшестваше, претърпяха много неуспехи, включително и миналата година. Победите, които бяха постигнати, бяха при ниски температури.“ Хауг не вярва, че бившият му състезателен отбор все още се е върнал съвсем на върха: „Мисля, че сме – както знаете – точно толкова добри, колкото бяхме в последното състезание.“
Както всички знаем, Ландо Норис спечели това състезание в Абу Даби през 2024 г., давайки на McLaren шампионата при конструкторите. Следователно за Хауг отборът на Папая е фаворит: в крайна сметка според изчисленията на Хауг McLaren „със същото задвижване, същия двигател Mercedes, същата скоростна кутия“ е бил почти със секунда по-бърз от заводския отбор.
„И сега задачата е да наваксаме тази секунда. Със същите правила това не е лесна задача“, казва Хауг, но не и „невъзможна задача“. Въпреки че подчертава: „McLaren вече беше сила.“ Ето защо германецът обяснява: „Мисля, че McLaren наистина трябва да се възприема като доминираща сила […] Наистина смятам, че McLaren има известно превъзходство.“
„Те се развиха наистина добре. Може да се каже, че точно както в старите времена“, казва Хауг, който е отбелязал най-големите си успехи с McLaren-Mercedes – и последната си титла в световния шампионат през 2008 г. Зад волана тогава: един Люис Хамилтън …
