Насер Ал-Атия спечели първото рали с новата Dacia Sandrider и пристига на Дакар като световен шампион – неговият втори пилот също е нов тази година
Миналогодишното рали Дакар не се разви по начина, по който се развиваше Насер Ал-Атия. След различни технически проблеми с Prodrive Hunter петкратният победител в генералното класиране си тръгна разочарован. Това беше първото му оттегляне от 2017 г. насам
Въпреки това прахът беше свален. Ал-Атия участва в останалата част от сезона на Световния рали шампионат с Хънтър. Той спечели състезанието Abu Dhabi Desert Challenge и рали Португалия.
В Desafio Ruta 40 в Аржентина Ал-Атия бе изпреварен от Toyota на Язид Ал-Раджи и Тимо Готшалк. Това беше и последното рали за Prodrive Hunter за момента.
През годината Ал-Атия проведе няколко тестови карания с новата Dacia Sandrider. На рали „Мароко“ първото състезателно излизане беше напълно успешно. Ал-Атия спечели пред своя съотборник Себастиен Льоб.
С този резултат 54-годишният пилот бе коронясан и за трети пореден път за световен рали шампион. „Победата в Мароко и тази световна шампионска титла в първото състезание с Dacia! Наистина не можехме да мечтаем за нищо по-добро“, заяви възхитеният Ал-Атия.
„Сезон 2024 г. не беше непременно лесен, след като се оттеглихме от Дакар. Сега поправихме това. Много съм доволен от представянето ни. Ще продължим да развиваме Sandrider, за да можем да завършим на върха в Дакар“.
Целта на Ал-Атия в Саудитска Арабия е ясна: „Ще се опитаме да спечелим още през първата ни година. Радвам се, че ще бъда част от семейството на Dacia. Изглежда, че сме на прав път.“
„Има само няколко дребни неща, които трябва да подредим, преди да преминем към следващата фаза. Рали „Мароко“ беше приятна изненада дори за мен, тъй като за първи път се състезавахме със Sandrider.“
„Автомобилът работи много добре. Имахме възможност да дойдем в Мароко три пъти за тестове. Опитваме се да съберем възможно най-много информация, за да можем да направим всичко както трябва за Дакар.“
Буланжер преминава от Петерханзел към Ал-Атия
За Al-Attiyah е нов не само автомобилът, но и вторият пилот. След последния Дакар той се раздели с Матийо Баумел. Двамата бяха работили заедно през последните десет години.
Ал-Атия спечели четири от петте си победи на Дакар с Баумел. Сега новият му втори пилот е Едуар Буланже. Французинът е работил със Стефан Петерханзел през последните години и е празнувал обща победа през 2021 г.
Последните няколко месеца показаха, че новото партньорство работи изключително добре. След състезанието Abu Dhabi Desert Challenge Буланже изпълняваше ролята на навигатор за Ал-Атия. „Това не е нова глава, а нова книга, която се отвори за мен тази година.“
„Смяната на отбора, пилота, автомобила, средата и езика не беше лесна задача“, казва Буланже. В крайна сметка той е говорил на френски с Петерханзел в кокпита, докато сега общува на английски.
„Културата също е различна, защото един катарец няма нищо общо с един французин по отношение на начина на живот и историята“, смее се Буланже. „Трябваше да се преориентирам и да започна от нулата.“
„През тази година преживях много емоции, но имам само хубави спомени. Титлата от световния шампионат е венецът на един страхотен сезон с Насър. Сезонът не беше лесен, въпреки че на хартия не направихме никакви грешки – нито аз, нито Насър.“
„Конкуренцията беше жестока, със Сайнц, Де Мевиус, Мораес и Ал-Раджи. Беше напрегнато! Фантастично е да започна приключението на Dacia по този начин. Това дава на отбора истински стимул за следващите месеци. Но това, че спечелихме в Мароко, няма значение. Дакар все още е изключително дълго и изискващо състезание.“
