Williams е една от положителните изненади на предсезонната подготовка и се доказва като силен пилот в Мелбърн – шефът на отбора Джеймс Воулс посочва прости причини за това
С второто си място в първата петъчна тренировка в Мелбърн новото попълнение на Уилямс Карлос Сайнц направи силно впечатление в първия ден от новия сезон във Формула 1. Съотборникът му Алекс Албон с шестото място потвърди добрата форма на традиционния отбор от Гроув, който вече бе привлякъл вниманието с бързи времена по време на тестовете в Бахрейн.
Във втората сесия пилотите на Уилямс не завършиха по-високо от единадесето и дванадесето място заради програмата си, но малцина наблюдатели няма да пропуснат да забележат, че отборът на Джеймс Воулс се позиционира като фаворит за ролята на лидер сред отборите в средата на шампионата – огромен скок, като се има предвид, че Уилямс завърши предишния сезон едва на девето място и по този начин беше предпоследен.
Според тим-шефа обаче това се дължи и на факта, че представянето на състезателния отбор далеч не е отговаряло на собствения му потенциал. В този контекст в петък Воулс говори за „ниско висящи плодове“, което означава, че първите печалби не са толкова трудни за Уилямс, колкото може да се предположи, тъй като Воулс смята, че много потенциал просто е останал на масата неизползван досега
Williams slims down: „Where we expected it to be “
С сравнително прости, но ефективни оптимизации на автомобила и процесите в завода е постигнато ново ниво на ефективност – след като според Воулс Уилямс наскоро е претърпял „голяма болка“ и „труден етап“. Но това вече е минало. Положителният дух вече е намерил своето място в халетата в Гроув, където според Воулс в момента се извършват „пионерски разработки“, „които ще придобият пълен ефект едва през следващите години“.
С други думи, Уилямс има още какво да направи. Затова една положителна моментна снимка, като например силната тренировка в Мелбърн, е „хубаво да се види“, но шефът на отбора предпочита да се съсредоточи върху голямата картина и бъдещето. Например, отборът е намалил теглото на новия FW47, за да гарантира, че се движи в правилната посока: докато миналогодишният модел все още беше доста над минималното тегло от 800 кг в началото на сезона, тази година отборът започва на долната граница.
Според прогнозите Williams е спечелил цяла половин секунда само в резултат на това. Воулс е доволен, че автомобилът е по-пъргав за пилотите: „Като цяло автомобилът е там, където очаквахме да бъде“, особено по отношение на усещането при шофиране, обяснява шефът на отбора: „FW47 дава на пилотите ни значително повече увереност от своя предшественик.“
Воулс: „Вече изоставахме преди 15 години “
Според Воулс в сложния свят на Формула 1 няма златна рецепта, а още по-малко пряк път; напредъкът по-скоро се състои от „много взаимосвързани подобрения“. Например, Williams премина към задно окачване с тласкащи щанги за 2025 г., което хармонизира с двигателя и скоростната кутия на Mercedes. Въпреки че това не води до пряко подобряване на времето за обиколка, то носи много по-дълбоки предимства:
„През последните години значително подобрихме инструментите си за разработка и системите за симулация по отношение на динамиката на шофиране, аеродинамиката и цялостната интеграция на автомобила“, обяснява Воулс, който сега вижда екип, „който работи все по-тясно заедно“.
Въпреки това Williams разполага със сравнително скромни ресурси на фона на големите играчи в спорта, преди всичко Aston Martin, които току-що инвестираха значителни средства в своя мегазавод и нов аеродинамичен тунел. Но Воулс остава спокоен по този въпрос: „Ние вече изостанахме преди 15 години, така че тази дискусия не е нещо ново. Но ние инвестираме, точно както Aston Martin и McLaren инвестираха през последните години.“
Целта на неговия състезателен отбор е ясна: „Постепенно да намалим изоставането и да оформим ново бъдеще за отбора.“ Ако погледнете първите признаци около откриването на сезона през 2025 г., досега Воулс е успял доста добре с простите си трикове: „Използваме ресурсите си ефективно“, казва британецът не без гордост – и е убеден: „Вече сме на пътя на промяната.“
