Кристиан Енгелхарт напуска Porsche и се завръща в Lamborghini през 2024 г.: Каква роля изигра стартът на Грасър в Хокенхайм и как беше взето решението
Кристиан Енгелхарт ще се състезава за Lamborghini през следващия сезон, след като напусна Porsche и стана заводски пилот на италианската марка спортни автомобили. 37-годишният пилот, който вече седна в Grasser-Lamborghini като резервен пилот на финала на сезона в DTM благодарение на лиценза на Porsche, обяви това
„В известен смисъл състезанието от DTM на Хокенхайм даде началото“, казва Енгелхарт за предисторията. „Въпреки това решението в крайна сметка не беше лесно: имах няколко варианта за 2024 г. и реших в полза на Lamborghini – това беше интуитивно решение, което просто почувствах като правилно за мен.“
Енгелхарт най-накрая се завръща в стария си дом след четири години като договорен пилот на Porsche, тъй като новакът в GT3 караше успешно за екипа на Grasser в ADAC GT Masters и други серии от 2016 до 2019 г., включително като заводски пилот през това време.
Енгелхарт и Lamborghini: „Винаги сме били на радара „
Porsche, междувременно, е свидетел на загуба на отбори след сезон 2023, тъй като не само екипът на Бернхард се оттегля от състезанията в GT3, но и Dinamic и топ отборът на Pfaff в IMSA също напускат марката за спортни автомобили, което затруднява Porsche да приеме всичките си пилоти.
Но как се стигна до смяната на Енгелхарт? „Имам много общо с Lamborghini, вече сме творили история заедно с многобройни успехи като титлата в Blancpain GT през 2017 г. и победата в Daytona през 2019 г.“, казва баварецът не без гордост. „Съответно мисля, че винаги сме се имали един друг в полезрението си и е имало редовен, свободен контакт.“
Когато Грасър търсеше заместник на Андреа Калдарели в DTM след края на Шпилберг, а Енгелхарт, който напусна екипа на Porsche Toksport WRT в средата на сезона, беше на разположение, се стигна до рестартирането на Lamborghini. И Енгелхарт веднага изненада всички със силно трето място в съботното състезание
„Това никога не ме пусна „
„Готфрид винаги ми е оставал добър приятел по време на годините ми в Porsche и се свърза с мен веднага след изненадващия край на сезон 2023 в DTM“, казва Енгелхарт за отношенията си с шефа на отбора Готфрид Грасер „Когато той ме попита конкретно дали ще карам Lamborghini за GRT на финала на сезона, не можех да се отпусна“.
Енгелхарт поиска разрешение от Porsche, което беше спорно решение поради борбата за титлата между Porsche и Lamborghini. „Въпреки ситуацията в шампионата, те не се замислиха и ми дадоха разрешение, което беше супер честно!“, каза Енгелхарт, който веднага се е вдигнал на крака след смяната на автомобила въпреки новия пакет на Huracan Evo.
„Веднага се почувствах много удобно в Lamborghini“, казва той. „И въпреки че почти не разполагахме с време за подготовка, всичко се получи много добре, както видяхте.“ След успешното рестартиране Енгелхарт се споразумя с ръководителя на отдела за моторни спортове на Lamborghini Джорджо Сана, че това няма да бъде просто еднократен старт
Ще остане ли Енгелхарт в екипа на Grasser?
Но в кои програми ще участва Енгелхарт през 2024 г.? Регистрацията за предстоящия сезон на DTM, в който отборите трябва да посочат пилотите, както и автомобила, продължава до полунощ тази вечер. След силното си представяне на Хокенхайм Енгелхарт ще бъде логичен кандидат за Грасър
„Вече има планове за 2024 г., но нямам право да ги разкривам, но не мисля, че ще трябва да чакаме още дълго“, усмихва се Енгелхарт, който ще има връзка и със SSR Performance, защото там спечели титлата ADAC GT Masters през 2020 г. заедно с Михаел Аммермюлер.
„Да се състезавам като заводски пилот за Lamborghini Squadra Corse през следващата година определено е много емоционално и ме изпълва с голяма гордост“, казва той. „Нямам търпение най-накрая да започнем!“
