Колтън Херта завърши двудневен тест на Формула 1 с McLaren в Портимао и казва: „Мисля, че съм достатъчно бърз“
Колтън Херта, който има седем победи и осем полпозишъна, откакто се присъедини към сериите IndyCar през 2019 г., тества миналогодишния McLaren MCL35M тази седмица, като направи 162 обиколки в рамките на два дни на 4,653-километровата писта Autodromo Internacional do Algarve.
Въпреки че състезанието се проведе на писта, за която McLaren разполага с данни благодарение на домакинството на Гран при на Португалия, Херта настоява, че е трудно да се сравнява с времената за обиколка на редовните участници във Формула 1 с MCL35M.
„Това е писта, която е много трудна за разбиране заради ветровете и многото различни фактори“, обяснява той. „Освен това е малко по-хладно от състезателния уикенд.“
„Бях доволен от времето за обиколка, но имаме малко по-различни гуми, отколкото за състезателен уикенд. И ако погледнете какво са казвали много от момчетата преди година, те говореха за това колко ветровито е тук и колко много това може да промени автомобила от завой на завой.“
Що се отнася до времената за обиколка, той каза, че е трудно да се сравняват. „Мисля, че инженерите ще разберат от данните дали сте бързи, или не“, каза Херта.
Herta повиши доверието
На въпроса дали е уверен, че може да бъде конкурентоспособен във Формула 1, 22-годишният пилот отговори: „Да, да… Не можете да отговорите с „не“ на този въпрос, иначе не бихте били професионален шофьор. Така че, да, мисля, че съм достатъчно бърз.“
„Дали ще се съгласят с мен, ще покаже времето и се надявам да получа повече шансове в автомобила и да го покажа.“ Не напразно американецът казва, че би се заинтересувал от участие във FT1 по-късно през годината, въпреки че признава, че то би било по-малко полезно от гледна точка на наличното време на пистата.
„Петъчните тренировки със сигурност са нещо, което бих приел“, казва Херта. „Що се отнася до тестовите дни, няма нищо по-добро, защото разполагаш с цялата писта. Разполагате с цялото това време в колата, което, разбира се, нямате на разположение за 60 минути в FT1.“
Не един, а два теста за отбора днес! @ColtonHerta продължава теста си в Портимао, докато @DanielRicciardo тества в Австрия!
Да вървим, момчета! pic.twitter.com/i7jZexzEOn
– McLaren (@McLarenF1) July 12, 2022
Но би било готино да се запознаете с автомобилите от 2022 г. и да видите как се сравняват с този автомобил. Така че да, бих се съгласил.“
Пилотът на IndyCar определи първия си тест във Формула 1 като „много забавен“ и беше силно впечатлен от ускорението на автомобила. „Мисля, че първото нещо, което забелязах, когато излязох от питлейна, беше невероятният въртящ момент“, сподели той.
„Дори при шофиране с толкова ниски обороти, той продължава да дърпа. Това беше най-важното за мен – скоростта на правите, ускорението и спирането. Разбира се, скоростта в завой беше по-висока, отколкото в IndyCar, но това не ми се стори толкова важно, колкото впечатляващото ускорение.“
Най-големите разлики с IndyCar
Що се отнася до завоите, Херта признава: „Усещането е напълно различно. Усещането в IndyCar е напълно различно, защото няма сервоусилвател на волана. Така че трябваше да свикнете с това – да забавите ръцете си.“
„Разбира се, темпото на уличните трасета е много по-високо, но като цяло беше добре да усетя на какво са способни тези автомобили“, каза 22-годишният пилот.
Според него тестът е бил достатъчно дълъг, за да навлезе в дълбочина в постоянните фини настройки, които са възможни при настройките на автомобил от Формула 1: „Успяхме да изпробваме много различни неща, много различни промени в механичния и аеродинамичния баланс на автомобила.“
„И след това в самия автомобил успях да си поиграя с всички инструменти, с различните настройки и всички тези неща. Беше доста интересно да се види как се променя балансът и какво можеш да направиш с автомобила отвътре. Беше малко повече от това, което можем да направим в IndyCar.“
Чувства се комфортно „от самото начало“, подчертава той, но признава: „Най-трудната част беше да съберем обиколка. Мисля, че бях на границата около средата на първия ден, но това бяха просто единични завои, които в крайна сметка се съчетаха.“
„След това през втория ден успях да го направя на пълни обиколки – с малко гориво, с много гориво и всичко между тях. Но със сигурност това отне известно време“, казва Херта.
Херта заяви, че е трудно да се каже колко дни още ще са му необходими, за да се почувства напълно готов, „когато правиш тестова програма с автомобил на една година“. „Но що се отнася до усещането за комфорт, аз се чувствах много добре в автомобила“, каза той.
„Усещах границата. Може би не с постоянството, което щеше да дойде с още няколко дни, но чувствах, че съм близо“, уверен е Херта, който дава да се разбере, че преминаването във Формула 1 „е моя цел и то от известно време.“
Херта се стреми към промоция във Формула 1
Преместването трябва да стане след две или три години, а не след десет. „Мисля, че ако чаках толкова дълго, това нямаше да се случи“, казва той. „В днешно време Формула 1 определено е индустрия, в която младите мъже могат да навлязат. За щастие, все още имам малко време, ако се появи възможност.“
Засега обаче не се замисля за това. „Просто ще се опитам да карам колкото се може по-бързо и се надявам в някакъв момент да отворя врати за себе си.“
Що се отнася до шансовете на Херта да заеме място в отбора на McLaren във Формула 1 през 2024 г., шефът на отбора Андреас Зайдл не дава гласност. „Целта на този тест, както каза Колтън, беше да му даде възможност да се запознае за първи път с автомобил от Формула 1 и да изследва неговите характеристики.“
„Това беше фокусът, а това, което ще последва, е нещо, което правим стъпка по стъпка и за което също отделяме време. Това е моментът, в който се намираме“, казва Зайдл.
„Когато провеждате тези два тестови дни, разбира се, целите на тестовете са различни“, обяснява още той. „Преди всичко това е, за да дадем на Колтън възможност да свикне с автомобила, но също така и да се съсредоточим върху работата върху различни, да речем, техники на шофиране.“
„Да го накараме да свикне с различните аспекти на състезателния уикенд във Формула 1, например да сравнява различни смеси на гумите, да работи с различни количества гориво, да участва в квалификациите и в симулациите на състезанията.“
Шефът на отбора е доволен от първия тест на Херта
С оглед на това той заяви, че екипът е бил „много впечатлен“ от начина, по който Колтън се е справил с всички тези предизвикателства, и от професионалния му подход.
„Също така беше хубаво да се види, че физическата му подготовка му позволи да издържи наистина през двата дни, знаейки колко трудно може да бъде с автомобил от Формула 1 на писта като Портимао“, посочва Зайдл.
„Този подход и работата с екипа му позволиха да намери добро темпо и постепенно да придобие увереност. Освен това той винаги е намирал правилния баланс между поемането на рискове и поддържането на автомобила на пистата, което очевидно е важно по време на тест.“
Въпреки че Зайдл е съгласен с Херта, че не е възможно директно сравнение на времената за обиколка с тези на пилотите на McLaren от миналата година, той казва, че отборът ще проучи данните и ще оцени потенциала на Херта, като се имат предвид относителните разлики в трасето, времето и смесите на гумите.
„Тогава ще имаме по-добра представа или добра идея“, казва Зайдл. „И разбира се, това ще бъде част от нашата оценка на следващите възможни стъпки.“ Значение: на тази основа ще бъде взето решение за евентуално разполагане на FT1.
„Както знаете, регламентът ни задължава да пуснем новак във Формула 1 в първата свободна тренировка два пъти тази година. Планираме да направим това по време на състезателните уикенди след лятната ваканция. Така че все още имаме време да решим кога и с кого да го направим.“
Във връзка с това шефът на отбора на McLaren потвърди, че съперникът на Херта в IndyCar Пато О’Уорд е друг пилот, който се разглежда. В момента мексиканецът кара за Arrow McLaren SP и е претендент за шампионската титла за трета поредна година. Миналата зима той тества автомобил от Формула 1 за отбора.
„Що се отнася до по-нататъшните възможности за тестване на Pato, ние сме в процес на оценка“, казва Зайдл. „Миналата година той проведе добър тест с нас в Абу Даби, където бяхме много доволни от подготовката и представянето на Пато.“
„Така че бих казал, че първото ни впечатление или заключение, дори да звучи скучно, е, че сме доволни от това, което двете момчета показаха досега.“
