Сенегал спечели за първи път Купата на Африка. В драматична дузпа западноафриканците надделяха над рекордния победител Египет. Садио Мане се реабилитира за ранния си пропуск в края на мача.
За Египет десетият финал за Купата на Африка в историята на асоциацията (най-добрият в историята) започна така, както бе завършил полуфиналът: с триумф от дузпа. С общо три спасени удара в две дузпи вратарят Абу Габал вече беше изиграл важна роля за напредъка на своя отбор до финала – и на финала отново доказа качествата си: след фаул на Абделмонем срещу Сис Мане изпълни ранна дузпа за сенегалците, но Абу Габал блокира силния удар и даде първия възклицателен знак в мача (7). Това не беше последният сблъсък между двамата играчи.
Въпреки това сенегалците не позволиха на големия неизползван шанс да ги разстрои и доминираха в играта. Треньорът на Египет Карлош Кейрош можеше да наблюдава този спектакъл само от трибуните, тъй като беше отстранен от терена след червения си картон на полуфинала срещу Камерун. Отборът му почти не развиваше идеи и остави Сенегал да владее топката. Западноафриканците от време на време пробиваха по крилата, но на техните удари им липсваше точност. Всъщност Египет имаше единствения добър шанс през първото полувреме, когато Салах принуди Менди да спаси удар от въздуха след самостоятелен пробив (43-ата минута).
След почивката обаче Сенегал отново вдигна оборотите. Но отново Абу Габал застана на пътя, като не допусна Мане (53-и) и Диедхиу (56-и). Египтяните вече усещаха последиците от трите поредни продължения и след по-малко от час рекордьорите направиха тройна смяна. След това „фараоните“ показаха повече свежест и имаха два добри шанса с глава чрез Абделмонем (69-ата минута) и резервата Марван Хамди (75-ата минута), но имаха и голям късмет, че предупреденият Фати не беше изгонен след няколко нови нарушения.
Abou.
Abou Gabal довежда Сенегал до отчаяние
С намален състав и без това физически изтощената страна на Египет вероятно щеше да се справи изключително трудно, но рекордните победители – както и във всичките си предишни мачове от елиминациите – отново продължиха в допълнително време. Там брилянтният Абу Габал трябваше да направи още три блестящи спасявания срещу заместника на Диенг (91-ва, 100-ва, 116-та) – сенегалецът тичаше непрекъснато срещу блокиращите египтяни, но наистина се отчая от изключителния вратар на Zamalek Cairo.
Предните му играчи сякаш искаха само едно – дузпа. Малко преди това те действително имаха добър шанс за щастлив удар чрез Марван Хамди, който иначе почти не изпробваният Менди отказа (117-и).
Мане запазва хладнокръвие в решителния момент
При дузпите световният вратар Менди (срещу Лашен) и Абу Габал (срещу професионалиста на Байерн Сар), който по-късно беше обявен за „Мъж на мача“, спасиха по една дузпа. Тъй като обаче преди това Абделмонем удари само вътрешната греда, се стигна до развръзката, с която започна мачът: Мане срещу Абу Габал.
Този път звездата на „Ливърпул“, който по-късно бе избран за играч на турнира, заби топката в левия ъгъл извън обсега на изключителния страж и направи Сенегал шампион на Африка за първи път в историята на федерацията. Неговият съотборник Салах щеше да е последният египетски стрелец, който да чака, но – както често се случваше тази вечер – не получи своя шанс.
