Финалната среща за Купата на Лигата между Челси и Ливърпул беше от висока класа, масивен футбол, както на терена, така и на трибуните. И очевидно е, че е бил от много голямо значение.
Което първоначално завърши 0:0, въпреки че можеше да завърши и 5:5, както каза треньорът на Ливърпул Юрген Клоп, неизбежно стигна до драматична и любопитна развръзка: решаващия пропуск на вратаря на Челси Кепа, който влезе като резерва в допълнителното време (11:10 при дузпите за Ливърпул).
Това прави Клоп, а не неговия опонент Томас Тухел, първият германски треньор, който печели Купата на Лигата в Англия. Той следва 31 англичани, 13 шотландци, петима испанци и други чуждестранни колеги, които са водили своите отбори до успех в състезанието, което се провежда от 1960 г. насам. Ливърпул отново е рекорден победител в това състезание с девет успеха, изпреварвайки Манчестър Сити. За пръв път от 2015 г. насам нито един отбор от Манчестър не спечели – този път това беше Челси. ManUnited успя да прекъсне победната серия на местните си съперници само веднъж през 2017 г.
Грем Сунес печели Купата на Лигата четири пъти подред като играч на „червените“ от 1981 до 1984 г. и като треньор на Блекбърн Роувърс през 2002 г. Той знае: „Купата на Лигата създава добро настроение в клуба и неговата среда. Играчите имат голямо его и е хубаво да могат да го задоволят, като спечелят трофей. Това ти дава увереност да продължиш да се изкачваш нагоре през сезона.“
Клоп печели финал на „Уембли“ от трети опит
В същото време обаче това не е причина за почивка за Ливърпул, който все още се бори за титлата в първенството, Шампионската лига и Купата на Англия. В ерата на Клоп рекордът на „червените“ в състезанията за национални купи е доста слаб. През 2016 г. те загубиха с 3:1 на дузпи от ManCity. Клоп, който през 2013 г. беше победен от Байерн на финала за Купата на УЕФА с Борусия Дортмунд, спечели финала на „Уембли“ за първи път от третия си опит.
Обявен за „хеви метъл“ в Англия през 2015 г., германецът отпразнува новия си триумф с техно и хип-хоп движения – на средния етаж на „Уембли“, където обикновено седи кралицата. Петата му титла с LFC е първата, на която се радва пред феновете на английска земя. Виковете на 40 000 души от негова страна бяха огромни.
Многобройни аспекти в зрелищния мач и в сцените около и след него показаха: малката Купа на Лигата все още има значение, дори ако има само малко повече от 100 000 евро награден фонд за победителя, докато всяка индивидуална победа в груповата фаза на Шампионската лига носи над 2,5 милиона евро.
Клоп: „Келехер е най-добрият номер 2 в света“
Където често се говори за успех на отбора, червените могат да претендират за успех на отбора, който е симптоматичен за този сезон. Клоп също подчерта това след това. Вратарят Каоймин Келехер, на когото той се довери още в началото на финала, се откроява сред играчите и талантите от отбора, които участваха в първите кръгове.
След няколко блестящи спасявания 23-годишният футболист не успя да удържи изстрел при дузпите, но реализира сигурно своя опит – единадесетия за Ливърпул. Нищо чудно: в младежките си години ирландецът от Корк е бил активен нападател. Сега той вече е спечелил три дузпи с Ливърпул – повече от всеки друг вратар досега. В общо 17 участия за „червените“ досега той осем пъти не е допуснал гол в редовния сезон. Постоянният му вратар Алисон е най-добрият страж в света – каза Клоп. „Но Келехер е най-добрият номер две в света.“
Tuchel няма късмет с вратарския си трик
От друга страна, Тухел нямаше късмет с вратарския си трик. Менди също направи силни спасявания в редовното време, както и в допълнителното време, но след това трябваше да отстъпи място на Кепа. Зад плана на Тухел стои споменът за решителните изпълнения на Кепа при дузпи, като например във финала за Суперкупата на Европа срещу Виляреал. Да се обвинява Тухел в това като сериозна грешка е твърде далеч, въпреки че Менди наскоро спаси решаващата дузпа за Сенегал (4:2 във финала на Купата на Африка срещу Египет).
Първоначалната критика в Англия вероятно се основаваше на спомените за дузпите във финала на Европейското първенство през 2021 г., когато треньорът на Англия Гарет Саутгейт замени двама допълнителни стрелци за решението срещу Италия (2:3 на финала) и се провали с тази идея. Сега отново на фокус беше Кепа, който отказа да напусне терена преди дузпите срещу Ман Сити през 2019 г. въпреки молбата на треньора Маурицио Сари.
В отбора на Тухел оживеният Кай Хаверц многократно участваше в опасните действия на Челси, Антонио Рюдигер впечатли в цялата защита и особено в работата си срещу топстрелеца на Ливърпул Мохамед Салах. Тимо Вернер не можа да постави никакви акценти в играта след смяната си. Тримата германски национали имат и по-големи задачи в Челси през този сезон. Този финал от висока класа, изигран с такава страст от всички участници, подчерта, че спечелването на Хенкелпот е възможно и през този сезон – и за двете страни.
