Въпреки че Haas подозират, че ще започнат сезон 2024 във Формула 1 в слаба позиция, те също така вярват, че могат да спечелят точки в състезанието за развитие през годината
Фактът, че новият шеф на отбора на Haas Аяо Комацу открито и честно призна при представянето на новия Haas VF-24 за предстоящия сезон във Формула 1, че неговият отбор ще бъде „далеч назад, може би на последно място“ в началото на сезона, доведе до критики на много места. В крайна сметка отборът пожертва миналогодишното състезание за развитие в полза на голямото обновяване в Остин, което имаше за цел да преразгледа из основи характеристиките на автомобила, за да има добра стартова позиция за 2024 г.
В ново съобщение за пресата обаче японският пилот вече разглежда изявленията си в перспектива, тъй като амбицията на Haas не е да завърши десети в шампионата на конструкторите, въпреки че е отборът с най-малко ресурси, бюджет и персонал от всички участници.
„Краткосрочната цел е да правим постепенни подобрения“, казва той. „Вярвам, че разполагаме с добри съставки и добри хора в отбора, но наистина трябва да се съсредоточим върху работата на отбора като единица, за да постигнем тези подобрения. Например първата ни „средносрочна“ цел е да получим работещ автомобил, а това се е случвало и преди, така че вярвам, че можем да го направим.“
Магнусен: Очакванията за целия сезон са „високи „
Пилотът на Хаас Кевин Магнусен обаче смята, че новият му шеф на отбора върши добра работа, за да държи очакванията под контрол: „Мисля, че очакванията се управляват доста добре тази година“, казва той. „Мисля, че в някои години имаше нереалистичен оптимизъм при навлизането в сезона и това се отрази и на мен.“
„Аяо каза съвсем ясно, че според него все още не сме оставили миналогодишната си позиция зад гърба си, но вижда развитието много по-силно и е оптимист, че можем да напреднем тази година. Цялото поле е толкова близо едно до друго и мисля, че миналата година напълно се ударихме в стената по отношение на развитието.“
„Не успяхме да преодолеем тази бариера, докато не променихме концепцията и тази година изглежда много по-добре. Очакванията са ниски в началото, но високи за целия сезон“, уточнява датчанинът.
Тестови карания под знака на управлението на гумите
Въпреки че съотборникът на Магнусен Нико Хюлкенберг вече прекара пълен 200-километров филмов ден зад волана на VF-24 на Силвърстоун, Магнусен вероятно ще кара новия автомобил в Бахрейн на 19 февруари за втория разрешен филмов ден за сезона. След това официалните тестове в Сачир ще се проведат от 21 до 23 февруари, където Haas ще се съсредоточи върху една тема: износването на гумите
„Ако погледнете проблема ни миналата година, беше ясно, че просто не бяхме в състояние да управляваме гумите в продължение на 300 километра в неделя – така че върху това се фокусираме“, заяви шефът на отбора Комацу, когато бе попитан кой аспект ще бъде важен за Haas по време на тестовете.
„Нашата тестова програма в Бахрейн е изцяло фокусирана върху събирането на съответните данни, за да могат инженерите ни да разберат какво се случва с автомобила и гумите. След като получим качествени данни, ще можем да решим как да ги подобрим. След това ще вземем решение за различна посока.“
Komatsu: Какво цени в своите пилоти
Комацу обаче няма нужда да се притеснява прекалено много за двамата шофьори. С общо 366 старта в Гран при Хюлкенберг и Магнусен са една от най-опитните пилотски двойки във Формула 1, което може да е само положително за програмата за развитие на Haas.
Шефът на отбора също знае това: „Работните им отношения са много добри. По отношение на автомобила, който търсят, той не е съвсем еднакъв, но основите са същите, така че на отбора не се налага да удовлетворява две различни искания – което е чудесно. Тяхната обратна връзка е много точна в начина, по който ни обясняват проблемите на автомобила.“
„Обясняват го по начин, който инженерите могат да разберат много добре, така че наистина тласкат отбора напред. Освен това и двамата са много зрели, когато става въпрос за петъчната програма, разпределението на гумите и т.н. И двамата разбират цялостната картина и правилата, по които играят, което сваля много напрежението от инженерния екип и това е наистина добре.“