M-Sport преживя катастрофално рали със своя Ford Puma в Португалия – Себастиен Льоб говори за разочарование след оттеглянето си
„Със сигурност не мога да бъда доволен от начина, по който премина този уикенд за нас“, подчерта Себастиен Льоб след кръга от Световния рали шампионат (WRC) в Португалия. Деветкратният WRC шампион водеше в ралито, когато отпадна поради инцидент. Неговите съотборници Гъс Грийнсмит, Пиер-Луи Лубе, Крейг Брийн и Адриен Фурмо също имаха трудности.
Влакът на M-Sport не се движеше, въпреки че Льоб се върна на подиума при второто си гостуване след ситото в Монте Карло. В четвъртия специален етап (SS) той поведе заедно с Изабел Галмиш, но само няколкостотин метра след SS 5 всичко свърши: французинът се блъсна в стена и повреди дясното окачване на Ford Puma.
Льоб се върна в събота, но след това трябваше да паркира автомобила си завинаги заради проблем с двигателя. Това означаваше край на ралито за 80-кратния победител във WRC състезания. Той казва: „Не очаквахме, че ралито ще приключи за нас в събота сутринта. Първо допуснах грешка, а след това турбото се счупи. Надявам се, че ще имам още един шанс да се състезавам с автомобила по-късно през годината.“
M-Sport, преследван от лош късмет
M-Sport Шефът на отбора Ричард Милнър казва: „Влязохме в Португалия със силен състав и се надявахме да продължим победата си в рали Монте Карло с още един подиум. В петък на обяд нещата изглеждаха много добре за нас, но тогава Льоб направи рядка грешка, която никой не очакваше от него и която сложи край на страхотното му представяне.
страхотното му представяне.“
Съотборниците на Льоб също имаха лош късмет на чакълестите трасета в Португалия. Брин и неговият съотборник Пол Нейгъл бяха в центъра на събитията през първия ден, преди да получат повреда на SS8, която ги извади от надпреварата. В крайна сметка ирландецът завърши едва на осмо място. Освен това „проблеми със спирачките“ в пауърстейджа не позволиха на Брин да се бори за важни бонус точки.
Най-добрият пилот на M-Sport беше младият Пиер-Луи Лубе. Французинът дори се опита да спечели етапна победа на SS 5, но бе изпреварен от Себастиен Ожие с 0,6 секунди. Синът на бившия европейски рали шампион Ив Лубе в крайна сметка финишира седми, за да оглави групата на Puma, и говори за задоволително представяне на автомобила на чакъл.
Fourmaux завърши първото рали за 2022 г.
Грийнсмит преживя подобно рали като съотборниците си: нещата започнаха добре, но след това дяволът на грешките осуети плановете му. В събота сутринта той се класира на пето място, но заради спукана гума остава далеч назад. По-късно, следобед, той удря още един камък, което го принуждава да се оттегли. Освен това „лошият избор на гуми“ беше причината за първите му проблеми.
В неделя Fourmaux завърши на девето място, изпреварвайки Greensmith. Задачата на французина беше да докара автомобила безопасно до финала, поради което той не пое никакви рискове. „Ралито беше много добро, за да си върнем увереността“, каза Фурмо. „Щастливи сме, че стигнахме до финала и че спечелихме точки за класирането на производителите във WRC.“ След отпаданията в Монте Карло, Швеция и Хърватия това беше първото му рали, което завърши през сезон 2022.
