Лос Анджелис Клипърс спечелиха трилъра срещу Голдън Стейт Уориърс. Последният мач от редовния сезон на НБА изправи лигата на нокти, тъй като имаше далечни последици за турнира на плейофите. Решението в крайна сметка беше взето едва след продълженията.
Вибрацията на „Мач 7“, обявена от самия Стивън Къри, беше осезаема още от първата секунда в „Чейс Сентър“ в Сан Франциско. Въпреки че номинално това беше просто мач от редовния сезон на НБА, двата отбора влязоха в него така, сякаш е плейофен мач. И за това има основателна причина. В крайна сметка победителят щеше да си осигури директно място в плейофите, докато загубилият щеше да трябва да се отклони чрез плейофите.
Въпреки страхотната атмосфера в залата на „Уориърс“, Клипърс бяха тези, които започнаха по-добре. Взаимодействието между Джеймс Хардън (39, 13/23) и центъра Ивица Зубац (22/17) многократно поставяше пред домакините непреодолими задачи. Свободно хвърляне на първия даде на отбора от Лос Анджелис преднина от пет точки (22:17). Воините отговориха със серия от 16:3 в края на периода (25:33).
Леонард в режим на плейофи
Когато Клипърс отново започнаха да вкарват точки през второто полувреме, те изведнъж се оказаха с изоставане от дванадесет точки (25:37). Въпреки това, водени от силния Каухи Леонард (33, 13/19), те успяха да наваксат изоставането си, което бе завършено в края на четвъртината с дълбока тройка от Норман Пауъл (60:58).
След почивката мачът се превърна в истински трилър. Водачеството се разменяше напред-назад между двата отбора общо 17 пъти. Докато Леонард носеше „Клипърс“ от една успешна кофа към следващата, Джими Бътлър игра страхотно в тази фаза (30, 12/20) и държеше своите „Воини“ на ниво. Въпреки това Норман Пауъл отново даде преднина на Клипърс малко преди края на четвъртината с автогол (83:82).
Warriors пропускат шансове за победа
В последната четвърт Уориърс дълго време изоставаха, а Клипърс бяха увеличили разликата до шест точки (92:86). В края на мача Стивън Къри (36, 10/20) най-накрая пое контрола върху играта, като отбеляза единадесет поредни точки за „Воините“ и ги изведе напред (111:107). Последната дума обаче отново имаха гостите в лицето на Хардън и Зубац, които изравниха със забивки. Мачът влезе в продължения.
Тук отново Клипърс бяха тези, които първоначално поеха контрола върху играта. Две тройки на Хардън отдалечиха петия отбор в таблицата на +6 (117:111). Уориърс намалиха дефицита чрез Грийн и Къри, но така и не го преодоляха. След като секунди преди края Грийн пропусна открит изстрел, с „Воините“ беше свършено.
Така Голдън Стейт завърши сезона на седмо място в таблицата и трябва да влезе в плейофите, където първо ще се изправи срещу Мемфис Гризлис. Лос Анджелис Клипърс пък ще се изправят срещу Денвър Нъгетс в първия кръг на плейофите.