Финалът за Купата на Лигата завърши по драматичен начин. 22-рото наказание излетя в облаците – и предизвика много въпроси. Също и на треньора на Челси Томас Тухел.
Въпросът, който неизбежно възникна след 120-те минути на „Уембли“, беше: каква поанта ще има тази дузпа във финала на Купата на Лигата? Кой ще създаде този „той от всички хора“?
Ще пропусне ли Ромелу Лукаку? Нападателят със седем топки, чийто гол – както и много други – не беше зачетен преди разгрома на точката? Или може би египетският футболист Мохамед Салах, който вече бе загубил дузпа на финала на Купата на Африка? Също така, защото като пети стрелец той не е могъл да участва. Или Жоржиньо от Челси с неуспешния си удар на финала на Европейското първенство на същото място? Не, всички вкараха. И тримата германци в редиците на Челси също се превърнаха в играчи.
Поантата в крайна сметка беше осигурена от вратарите. Докато резервният страж на Ливърпул Каоймин Келехер, бивш нападател, вкарваше с лекота, вратарят на Челси Кепа пращаше коженото кълбо в очертанията на вратата, сякаш се готвеше да вкара гол. Испанецът беше влязъл като допълнителна резерва малко преди края на допълнителното време. Във финала за Суперкупата на Европа срещу Виляреал в края на август този ход на Тухел се оказа чудесен. Кепа влезе на мястото на Едуар Менди, спаси две дузпи и помогна на „сините“ да спечелят титлата.
Този път не се получи. Кепа не спаси нито една от единайсетте дузпи, въпреки че не всички бяха изпълнени перфектно – а след това и пропусна нещастно.
Но Тухел се превърна в изкупителна жертва. „Ако искате да обвините някого, обвинете мен. Аз взимам решенията и не ги взимам, за да бъда герой“, заяви 48-годишният играч след мача. „Тежко е и ние му съчувстваме, но не го обвиняваме. Взехме решението, както и преди последната дузпа, защото Кепа тренира с играчите всеки ден. И те знаят колко добър е той“, продължи Тухел.
За Кепа вечерта очевидно не е оставила дълбоки белези. „Падане и ставане. Разочаровани сме след големите усилия по време на турнира. Ще продължим да работим. Благодаря на семейството на Челси за подкрепата“, написа 27-годишната певица в Instagram.
От всички хора обаче един дългогодишен играч на Ливърпул се изправи мощно срещу Тухел, Кепа и решението. „Това получаваш, когато си мислиш, че си по-умен, отколкото си“, каза Джейми Редкнап след мача. Той каза, че за него е необяснимо как някой може да си мисли, че не могат да спечелят с Менди на вратата. „Това е глупост и тази вечер се оказа, че е глупост. Менди е един от най-добрите вратари в света, но вместо него сложихте Кепа.“ Цялата случка е била „нелепа“.
Освен това Редкнап, син на дългогодишния треньор Хари Редкнап и братовчед на легендата на Челси Франк Лампард, разкритикува изстъпленията на Кепа при наказанията – испанецът вече бе получил жълт картон за неспортсменско поведение в мача за Суперкупата срещу Виляреал. „Не ми харесваше поведението му, когато бяха отсъдени дузпите – и тогава той отсъди една от най-лошите дузпи, които някога сте виждали.“
Менди може би също е мислил за това. Световният голмайстор бе на прицел за Сенегал при изпълнението на дузпи на финала на Купата на Африка. Неговото спасяване помогна на отбора да спечели титлата тогава.