Защо редовният член на екипа на Алпите Естебан Окон трябва да пропусне петъчната тренировка в Монреал и каква роля играе за това инцидентът му с Гасли в Монако
След катастрофата на съотборника в Гран при на Монако 2024 между Естебан Окон и Пиер Гасли шефът на отбора на Alpine Бруно Фамин обяви „последствията“. Няколко дни по-късно състезателният отбор обяви напускането на Окон в края на сезона, а малко след това последва отсъствието на Окон от първата свободна тренировка за Гран при на Канада в Монреал през уикенда – дали всичко това е просто съвпадение?
Както обясни говорителят на Alpine, когато бе попитан от BBC, участието на тестовия пилот Джак Дуън в Канада в петък не е отмъщение срещу Окон, който причини инцидента. Според Alpine участието на Духан в тренировките в Монреал е било планирано още преди Монако и просто не е било съобщено предварително.
Според отбора, неблагоприятното положение за Окон в Канада така или иначе е по-малко, отколкото другаде: поради наказанието на стартовата решетка, наложено в Монако, уикендът на французина така или иначе щеше да бъде нарушен. И тъй като Alpine в момента изостава с A524, петъчните тренировки могат да станат още по-важни с напредването на сезона, при условие че представянето на автомобила може да бъде подобрено дотогава.
И така, Духан завършва първата от двете си петъчни сесии за Alpine в Канада, с което изпълнява част от изискванията на Формула 1: всеки отбор трябва да възлага по две петъчни сесии годишно на млади пилоти, като двамата редовни пилоти трябва да направят по една почивка. Това означава, че Гасли ще бъде зрител на следващото състезание на Духан, а Окон ще кара
Окон просто иска да кара (и да забрави?)
Впоследното, между другото, е точно това, което Окон очаква с особено нетърпение след бурните дни след Монако: „Да карам отново. Защото през последните няколко дни се изговориха много неща“, казва алпиецът.
Обявеното му оттегляне в края на сезона няма да играе роля за него до края на годината: „Напълно съм съсредоточен върху постигането на възможно най-добрите резултати за отбора, започвайки от този уикенд в Канада“, уверява Окон
Важна възможност за изпитателен срок за Духан за 2025 г.
За Духан обаче канадският старт представлява важна възможност да се докаже: Той е смятан за един от възможните наследници в кокпита, който Окон ще освободи в края на сезона.
Затова ли той е изпратен на пистата с настоящия автомобил на толкова ранен етап от годината? В предишните години нещата бяха различни: през 2022 и 2023 г. Alpine позволи на Дуан да участва в задължителните петъчни тренировки в Мексико и Аби Даби едва в заключителните етапи на сезона. Сега е ред на Духан много по-рано, и то веднага след голямата криза с Окон в Монако
Как Alpine оправдава използването на Духан
Шефът на отбора Фамин обаче се позовава само на „страхотната работа“ на Духан в симулатора. Австралиецът е подкрепял добре Alpine в предишните състезания и ще предостави „ценна обратна връзка“ и в Канада, казва Фамин
Впрочем: Духан кара за първи път на пистата „Жил Вилньов“ и е „наистина развълнуван“ от дебюта си в A524: „Благодарен съм на отбора, че ми даде възможност да карам настоящия автомобил толкова рано през сезона. Това ще ми помогне и в работата ми в симулатора, особено в предстоящите европейски състезания.“
Петъчните пилоти досега през сезон 2024 г.
Alpine е третият отбор в сезон 2024 г. във Формула 1 с петъчен пилот. Само Racing Bulls (на Сузука) и Haas (на Имола) вече са дали тренировъчна сесия на млад пилот.
Само ангажиментите на тестовия пилот на Haas Оливър Беърман до края на сезона са финализирани. Всички останали отбори все още не са публикували плановете си.
Не е ясно и какво е бъдещето на Окон след раздялата му с Alpine. Дългогодишният пилот от Формула 1 обаче вероятно има поне две възможни места за стартиране, за да остане на стартовата решетка през 2025 г.