Карл Вендлингер кара във Формула 1 от 1991 до 1995 г. – Австриецът дължи успеха си на Хелмут Марко и Герхард Бергер
През 90-те години австриецът Карл Вендлингер прави скок във Формула 1. Състезателят от Куфщайн участва в 41 състезания от 1991 до 1995 г. и печели общо 14 точки в световния шампионат. Вендлингер кара за Leyton House, March и Sauber. Според 55-годишния пилот той дължи кариерата си в премиерния клас на две големи имена: Хелмут Марко и Герхард Бергер.
На въпроса на Beyond the Grid дали двамата са проправили пътя му към Формула 1, Вендлингер отговори: „Може да се каже, че определено!“ Междувременно отношенията с Марко и Бергер са охладнели донякъде и според Вендлингер вече не поддържат редовен контакт. Въпреки това той е безкрайно благодарен на двамата си сънародници за това, което са направили за него през 90-те години.
„Все още сме в добри отношения, но не се виждаме често и рядко поддържаме контакт“, казва бившият пилот от Формула 1, DTM и FIA GT. „Никога няма да забравя колко много ми помогнаха в кариерата ми. Не мога да им дам нищо в замяна, но винаги мога да почитам тяхната подкрепа.“
Марко е бил твърдо куче дори тогава. Сегашният дърпач на конците на Red Bull все още има тази репутация, защото изисква много от младите пилоти. Вендлингер също изпитва това преди повече от 30 години, когато Марко поема кариерата си в свои ръце.
„Беше подобно. Но ако представянето беше добро, той ми го казваше“, казва Вендлингер. „Радвам се на това.“ Днес младите състезатели биха се уплашили, ако името на Марко се появи на дисплея на смартфона им. „Тогава работилницата беше в Грац, на около три часа и половина път от дома ми в Куфщайн. Телефонът често звънеше в неделя следобед, тогава нямаше мобилни телефони.“
Вендлингер си спомня: „Говорех по телефона вкъщи и той ми каза да дойда в Грац на следващата сутрин в 9 ч. сутринта. Попитах го защо. Отговорът беше, че имам работа за вършене. Помислих си, че ако той се обади отново, ще трябва да се върна в Грац. Не исках това и в неделя казах на майка ми да каже на г-н Марко, че не съм си вкъщи“.
По-скоро казано, отколкото направено, но това почти се обърна: „Така не ми се наложи да ходя в Грац в понеделник и това се получи два или три пъти. На третия път той каза: „Госпожо Вендлингер, кажете на сина си, че ако следващата неделя отново не е на разположение, сезонът за него е приключил“. Резултатът: само една седмица по-късно Вендлингер пътува отново до Грац, за да работи по указанията на Марко
