За първи път от 2003 г. насам Световното първенство по футбол за жени ще има изцяло европейски финал. Има причини за това – и последици.
Докато в 93-годишната история на Световната купа по футбол за мъже до финала са достигали само отбори от Европа и Южна Америка, конкуренцията в женското състезание е много по-балансирана в световен мащаб. Турнирът се провежда едва от 1991 г. насам – и въпреки това предишните финалисти са били от четири различни континента: Освен от Европа (3x Германия, 2x Норвегия, 1x Швеция, 1x Холандия, 1x Англия и 1x Испания) и Южна Америка (1x Бразилия), финалисти са били и от Северна Америка (5x САЩ) и Азия (2x Япония, 1x Китай).
Сега, с Англия и Испания, до финала достигнаха не само два отбора, които никога преди това не са били там, но и двете нации формират първия чисто европейски финал след триумфа на Германия над Швеция през 2003 г. Нито един от тях не идва случайно. „Това говори за европейския футбол“, казва бившият национал Турид Кнаак в новия епизод на FE:мъжки поглед върху футбола, „но и за Шампионската лига, която стана по-голяма.“
2021, УЕФА беше променила начина на провеждане на Шампионската лига при жените и създаде истинска групова фаза, за да се играят повече мачове между отбори със сходно качество. Вместо дълъг елиминационен кръг оттогава има групи от по четири, аналогични на мъжкия режим, в които всеки отбор играе по шест мача. „Това помага, че европейските отбори могат да се мерят с най-добрите съперници още в групата“, смята Кнаак. „Този формат помогна на европейския футбол да се подобри изключително много и да стане много по-конкурентен.“
Това е особено видно в двете лиги на финалистите. Английската Суперлига за жени е символ на висок професионализъм, а испанската Лига F – на изключителния ФК Барселона, който спечели две от последните три издания на Шампионската лига. „Но в тази лига има изключително голямо несъответствие“, обяснява Кнаак, която сама е играла и в двете лиги – под наем за Арсенал през 2014 г. и за Атлетико Мадрид през 2020/21 г. В испанската лига, казва 32-годишната жена, „играчите все още трябва да се борят за професионални условия. Те стачкуваха, защото нямаха физиотерапевт, лекар на мача.“
Последствия за САЩ?
Въпреки това в Испания, която достигна до финала, има „невероятен потенциал“, въпреки че някои от най-добрите играчи дори не са в състава за Световното първенство поради разрив с треньора Хорхе Вилда. Като цяло в Европа „се случват много неща – и това сега се вижда на това Световно първенство“.
Логично, това има последици за женския футбол извън Европа – включително за рекордните световни шампионки. „Сега виждаме, че отбори като САЩ трябва да се запитат дали Европа не ги подминава“, казва Кнаак. „Сега останалата част от света трябва да се опита да ги настигне.“
