С Марсиело, Витман и Ван дер Линде BMW има трима пилоти, които празнуват своя дебют в Льо Ман – мюнхенската компания не смята, че е в неизгодно положение
След дълго отсъствие BMW отново се бори за победа в „24-те часа на Льо Ман“ тази година: с BMW M Hybrid V8 мюнхенската компания се стреми към втората си обща победа от 1999 г. насам. Въпреки това, с Рафаеле Марсиело, Марко Витман и Шелдън ван дер Линде, BMW има трима пилоти в състава си, които никога не са се състезавали в класическата надпревара за издръжливост в Сарт. Недостатък за мюнхенския отбор?
„Нашият пилотски състав е много силен и ние положихме много усилия за него, а също така проведохме много дискусии с WRT, за да имаме усещането, че разполагаме с най-добрия възможен пилотски състав,
„Имаме много опитни пилоти, които вече са се състезавали в Льо Ман, дори в автомобили LMP1; имаме млади, бързи пилоти, които вече са доказали, че са способни да печелят 24-часови състезания“, спомня си Роос. „Смятам, че имаме перфектната комбинация от млади пистолети и нашите опитни пилоти.“
Напомняме: Марсиело и Витман са печелили 24-часовото състезание на Спа, а ван дер Линде е завършвал два пъти втори в 24-часовото състезание на Нюрбургринг. Подобно на Витман и съотборника му Рене Раст, южноафриканецът също бе коронясан за шампион в DTM
„Льо Ман не е трудна писта „
Затова шефът наWRT Винсент Восе смята, че новаците в Льо Ман няма да отстъпват много на тримата по-опитни пилоти на BMW, които вече са участвали в класиката за издръжливост. Робин Фрийнс (2021 г., LMP2) и Дрис Вантхур (2017 г., GTE Am) вече са празнували победи в класа на Льо Ман, докато Раст се е състезавал пет пъти от 2014 г. насам и завърши втори в клас LMP2 през 2016 г.
„Льо Ман очевидно се различава от всяка друга писта, но не бива да мислите за Льо Ман като за трудна писта“, каза Восе пред Autosport. „Тя не е техническа, не е трудна. Винаги е [хубаво] да имаш опит в Льо Ман, но не е краят на света, ако не познаваш пистата.“
Ван дер Линде, който споделя № 20 M Hybrid V8 с Раст и Фрийнс, се радва, че е на стартовата решетка въпреки липсата на опит на Льо Ман. „Много е вълнуващо, че BMW ни дава шанс да се състезаваме без опит и мисля, че трябва да им свалим шапка“, казва южноафриканецът.
„Познаваме много производители, които казват: „Трябва ти опит, за да си тук, не можем да те вземем сега, предпочитаме да вземем някой малко по-възрастен и опитен, който вече е правил това“, а BMW явно са заложили на младостта, което е много хубаво да се види и не е често срещан случай.“
Въпреки това Ван дер Линде признава, че „тренира малко повече от обикновено“, за да се подготви за важното състезание. „Не мисля, че това е най-трудната за научаване писта, така че става дума главно за състезанието, различните класове и за това да изкараме нощта без проблеми.“
Фрийнс: Дебютант в Льо Ман към победа в класа
Съотборникът Фрийнс също смята, че смесицата от новаци и опитни пилоти на Льо Ман „не би трябвало да е проблем“. Победата в класа при дебюта му в Льо Ман през 2021 г. показва, че пилотите, които са се доказали в други категории, могат веднага да постигнат успех на пистата „Сарт“.
„Имах няколко контакта с отбори, за които исках да карам в Льо Ман, и всички те отговориха: „Да, но ти не познаваш Льо Ман, затова няма да те вземем като новак“, каза холандецът пред Autosport. Едва когато WRT влезе в клас LMP2, ситуацията се обърна.
„Тогава карах там през 2021 г. и веднага го спечелих“, усмихва се Фрийнс. „Ако си бърз като пилот, няма значение къде отиваш. Льо Ман очевидно е 24 часа, всеки иска да се справи много добре, никой не иска да прави грешки, но в крайна сметка, ако си добър пилот, си добър пилот навсякъде.“