Нико Хюлкенберг вече е донесъл много на екипа на Заубер със своя опит: Джеймс Кий хвали силната обратна връзка, която помага на швейцарския отбор да върви напред
Подписването на договора с Нико Хюлкенберг вече се отплати на Заубер след първото състезание. Докато новаците имаха сериозни проблеми в дъждовната Австралия, Хюлкенберг запази хладнокръвие с опита си и се прибра вкъщи с изключително важното за швейцарския отбор седмо място
Със спечелените шест точки германецът вече има повече точки, отколкото отборът на Заубер през целия предишен сезон. Въпреки това 37-годишният пилот доказва своята стойност не само в автомобила, но и извън него, както подчертава ръководителят на инженерния отдел Джеймс Кий.
„Досега с него се работеше блестящо“, казва той, като оценява първите няколко седмици с новия си пилот. „Целият този спокоен опит, когато може да седне и да даде много ясна оценка на нещата, е много, много ценен.“
Това, което Кий оценява особено високо в Хюлкенберг, е неговата добра осведоменост за всичко около него. „Всяко усещане в кокпита, най-малките нюанси в поведението на водача и баланса“, казва той, благодарение на своя опит. „Честно казано, това е най-добрата обратна връзка, която отборът е получавал от много време насам“, подчертава Кий.
„Той внася свеж поглед към определени области и това вече ни позволява да се насочим в нови посоки, за които преди дори не бяхме мислили“, казва той. Въпреки че Заубер все още не е в състояние да отговори директно на всичко, „вече имаме някои неща в работата, за да използваме обратната му връзка от тестовете и от тук.“
Новото предно крило е помогнало
Между тестовете в Бахрейн и Мелбърн Заубер вече е успял да се „подобри значително“, както отбелязва самият Хюлкенберг. В Бахрейн автомобилът все още имаше известни проблеми с баланса, които след това бяха значително по-добри в Австралия. „В дните и седмиците след Бахрейн открихме няколко неща, които не бяха идеални или оптимални“, потвърди германецът.
Какъв начин да започнем сезона AusGP pic.twitter.com/qOtDGXaV5I
– Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) 16 март 2025 г.
„Конфигурацията, която имахме, не беше оптимална. Освен това не всички части, които карахме в Бахрейн, бяха наистина предназначени за автомобила C45 от 2025 г.“, казва той. „Например предното крило в Бахрейн беше още от миналата година. Едва в Мелбърн получихме новото предно крило и за двата автомобила, защото развойната работа по него беше изместена напред. Това подобри някои неща.“
Отнемане на шанса
Въпреки това той знае, че в Заубер все още има много работа, ако искат да имат редовен шанс да завършват в топ 10 със собствени сили. Той не крие това: „Разбира се, без безумните обстоятелства с автомобила за сигурност и променящите се условия, състезанието нямаше да завърши на седмо място за нас. “
„Това е съвсем ясно и трябва да останем реалисти.“
„Но това е състезанието – трябва да се възползваш от възможностите, когато те се появят“, казва той. И Заубер успя да направи точно това в Мелбърн. „Ето защо беше хубаво да вземем този резултат със себе си.“
Заубер на грешната страна на средата на пистата
В Китай обаче отборът ще трябва да се изправи пред суровата реалност, че трябва да започне всичко отначало. Тъй като не се очаква да вали и пистата Shanghai International Circuit отново е „нормална“ състезателна писта, Sauber би трябвало да се върне на реалистичната си позиция. Но къде ще бъде тя, предстои да разберем
Отборът не беше толкова безнадежден в Мелбърн, колкото мнозина предполагаха предварително. Въпреки че Хюлкенберг затъна в Q1 в квалификацията, неговият съотборник-новобранец Габриел Бортолето стигна до Q2.
„Не бяхме чак толкова далеч“, трябва да признае Хюлкенберг. Но все още никой не знае как ще изглеждат нещата в състезателна екипировка на сухо. „Усещането ми обаче е, че средното поле е много близо едно до друго. Но в момента вероятно все още сме от грешната страна.“
