Бившият световен шампион Жак Вилньов е телевизионен коментатор за Sky в Монреал – и в първия си работен ден се нахвърля върху Даниел Рикиардо…
Ако бившият световен шампион във Формула 1 Жак Вилньов е съгласен, Racing Bulls трябва да изпратят Даниел Рикиардо в пустинята. „Защо той все още е във Формула 1? Защо?“ – пита телевизионният експерт, който е пред камерата на Sky по време на Гран при на Канада. И още: „Мисля, че по-скоро имиджът му го задържа във Формула 1, отколкото реалните му резултати.“
Рикиардо беше освободен от McLaren в края на 2022 г. и „замени“ Найк де Врис от тогавашния отбор AlphaTauri в средата на сезон 2023 г. Оттогава насам той показва отделни моменти на блясък, но като цяло не оправдава очакванията. 34-годишният състезател е на километри от мечтата да се препоръча на Рейсинг Булс за завръщане в А отбора на Ред Бул.
И не само защото Ред Бул току-що удължи договора на Серхио Перес до края на 2026 г. Дори в Рейсинг Булс той се бори да се утвърди срещу Юки Цунода в отбора. В квалификационния двубой той е 1:7, а в състезателния 1:6 срещу Рикиардо. Рекорд, който категорично говори в полза на това да се даде шанс на Лиъм Лоусън на негово място през 2025 г.
Вилньов, който никога не се притеснява да изразява нефилтрираното си мнение, не вярва, че мястото на Рикиардо все още е във Формула 1. Вилньов също така не разбира защо Racing Bulls изпълни желанието му да му предостави ново шаси: „От четири или пет години чувам: ‘Трябва да направим колата по-добра за него. Горкият човек!“
„Съжалявам. Пет години? Няма как! Тук сме във Формула 1“, показва Вилньов безпощадната си страна в преценката си. „Можеш да направиш това за един Люис Хамилтън, който е спечелил много световни шампионати. Но не и за някой, който просто го няма.“
„Ако нямаш, върви си вкъщи! Със сигурност ще се намери някой друг, който да заеме мястото ви. В моторните спортове винаги е било така. Това е просто премиерният клас. Няма причина да продължавате да се състезавате и да си намирате все нови и нови оправдания.“
Рикиардо влезе във Формула 1 като един от най-обещаващите таланти. Той дебютира в Гран при с отбора на Колин Колес HRT през 2011 г., а след това премина в Торо Росо, където през 2012/13 г. надделя над Жан-Ерик Верн във вътрешен отборния двубой. Постижение, което му носи повишение в Red Bull Racing през 2014 г.
Там той се превръща в сензация през 2014 г., побеждавайки действащия четирикратен шампион Себастиан Фетел с 238:167 точки и празнувайки три победи, докато Фетел си тръгва с празни ръце. Дори когато през 2016 г. получи за съотборник суперталантливия Макс Верстапен, Рикиардо успя да задържи позициите си. До ден днешен той е единственият съотборник, който някога е успявал да отправи сериозно предизвикателство към Верстапен.
Но Вилньов казва: „Той победи един Ветел, който беше изгорял и се опитваше да измисля неща по колата, за да спечели отново, и това съсипа уикендите му. А след това победи Верстапен за половин сезон, когато Верстапен беше на 18 години и тъкмо започваше. Това беше всичко. Оттогава той не е побеждавал никого.“
Линията на разлома в кариерата на Рикиардо минава чак през сезон 2021 г. През 2019 г. в Renault той победи Нико Хюлкенберг с 54:37 точки, а след това Естебан Окон със 119:62 през 2020 г. Но преминаването в McLaren се оказа провал. С изключение на един „късметлийски удар“ в Монца през 2021 г. Оттогава насам Рикиардо така и не успява да се справи последователно с предишните си представяния
