Индустрията е изправена пред предизвикателството да разработи устойчиви бизнес модели и да се позиционира по-широко след така наречената зима на електронните спортове. Главният изпълнителен директор на Freaks 4U Gaming Михаел Хаениш отправя ексклузивен поглед назад и в бъдещето на електронните спортове
Така наречената зима на електронните спортове остави своя отпечатък. Организации като Sprout и популярният общностен проект Summoner’s Inn трябваше да затворят врати. Равносметката е, че бизнес моделите се оказаха неустойчиви, според съответните съобщения.
Думи, които могат да бъдат прочетени по подобен начин и в Freaks 4U Gaming. Базираната в Берлин маркетингова агенция за електронни спортове и игри беше не по-малко засегната от предизвикателствата на времето, но успя да обърне посоката благодарение на поглъщане и значително намаляване на разходите. Общо отпътуване към нови брегове? „Не бих казал, че сме се справили напълно, но се виждат първите признаци на възстановяване“,
Високите стойности бяха последвани от ниски
За да разберете причините за така наречената зима на електронните спортове, трябва да погледнете малко по-назад. През последните десет години индустрията преживя неудържим растеж. Геймингът и електронните спортове бяха особено търсени по време на пандемията от Ковида. Ще посочим само един пример: Топката почиваше в Бундеслигата, но състезанието Bundesliga Home Challenge се проведе на виртуалния терен.
Ясно е също така, че със стабилния растеж идва и известен спад. „По онова време електронните спортове се развиваха изключително добре. Струваше ми се, че всяка марка иска да спонсорира нещо, беше много популярно. Просто темата беше жива и актуална“ – и тогава изведнъж „това наистина ни удари“. Агресивната война на Русия срещу Украйна, инфлацията. Изведнъж инвеститорите, спонсорите и парите за реклама се сринаха, за което „никой не беше наистина подготвен“.
Това прави още по-важно преосмислянето на електронните спортове и разработването на устойчив модел. По същество това означава диверсификация. „Като отбор, турнир или организатор на събитие става въпрос за намаляване на зависимостта ни от спонсори чрез други източници на приходи. В същото време трябва да обмислим как да увеличим допълнително привлекателността на електронните спортове“, обясни Хаениш.
Това означава също така да се направи една крачка назад и две напред: „Намирам за интересни някои концепции, при които например първоначално не получавате никакви пари от медийните партньори за правата за излъчване. Преди няколко години сключихме споразумение с телевизии като ProSieben, за да им позволим да излъчват League of Legends Prime League срещу заплащане. Един възможен подход би бил първоначално да се откажете от това, да направите съдържанието свободно достъпно и да генерирате високо ниво на обхват и интерес чрез разпространение – и след това да кажете една стъпка по-късно: „Искам пари за това“.“
Не отричайте сътрудничеството със Саудитска Арабия във всички области
Когато говорим за пари. Саудитска Арабия все повече купува електронни спортове. Неотдавна им беше възложен договорът за провеждане на Олимпийските игри по електронни спортове – за следващите 12 години. Освен това неотдавна се проведе първата Световна купа по есспортове с рекорден награден фонд. Благословия за екосистемата? Или проклятие поради зависимостта? „Особено зимата на електронните спортове ограничи много предложения. Някои турнири вече не се провеждат под същата форма или отборите вече не съществуват, защото не успяха да си осигурят подкрепа от спонсори. Тази несигурност, съчетана с по-малко пари на пазара, естествено търси отдушник. Саудитска Арабия открива нови възможности тук и това води до създаването на нова екосистема, която, разбира се, може да бъде много мощна.“ Въпреки това „вярвам, че отговорните лица имат много сериозно отношение към електронните спортове“.
Пустинната държава „се превръща в сериозен играч на пазара. Бъдещето ще покаже какво влияние ще окаже тя върху глобалната екосистема на електронните спортове“. Въпреки това Хаениш също е категоричен: „Не можеш просто да бойкотираш и да гледаш встрани. Трябва да помислите как да работите заедно, какви припокривания има и какви червени линии си поставяте“. Главният изпълнителен директор на Freaks обаче не очаква същата съдба като зимата на електронните спортове, при условие че има широкообхватен подход. Защото „няма да е достатъчно да се съсредоточим върху EWC през лятото и след това да не правим нищо повече. Това не е достатъчно, трябва да продължим да имаме разнообразна екосистема за електронни спортове.“