Кале Рованпера спечели трета поредна победа във WRC и получи похвала от Елфин Еванс – Финландецът вече има 46 точки преднина пред Тиери Нойвил
„Трябва да сваля шапка на Кале [Рованпера] за победата, защото той свърши страхотна работа“, каза Елфин Еванс, който бе победен от съотборника си в Toyota в кръг от Световния рали шампионат (WRC) в Португалия. Решението беше взето в неделя, когато 21-годишният пилот в крайна сметка изпревари Еванс с 15,2 секунди.
Това е третата поредна победа на Рованпера, която му дава цели 46 точки преднина пред пилота на Hyundai Тиери Ньовил, който завърши пети в Португалия. Еванс е на пето място, на 70 точки зад Такамото Кацута и От Танак. С третата си поредна победа Рованпера вече е категоричен фаворит за титлата през сезон 2022 във WRC.
„Започнахме добре ралито, но в края на уикенда той беше прекалено бърз“, признава Еванс. „Въпреки че не съм доволен от резултата, е хубаво да се върна на подиума. Със сигурност можем да надградим върху това.“ За Еванс това беше първият му резултат на подиума през 2022 г. след два неуспеха в Монте Карло и Швеция и пето място в Хърватия.
Самият
Rovanperä „изобщо не очакваше победата“, тъй като трябваше да открие специалните етапи в петък като лидер в шампионата. Това беше недостатък за финландеца, тъй като той винаги беше първият автомобил на пистата, който безгрижно почистваше трасето за състезанието. „Но успяхме да останем близо до фронта“, казва той. „Винаги имахме добро темпо и безпроблемно рали.“
21-годишният пилот получава похвали и от ръководството на Toyota. Шефът на отбора Яри-Мати Латвала говори за „неочаквана победа“ за финландеца, който е „израснал невероятно бързо“ и се „справя много добре с напрежението като лидер“. Латвала е много доволен от двойната победа и доброто представяне на Катсута. Единствено оттеглянето на осемкратния световен рали шампион Себастиен Ожие беше проблемът.
Последният е щастлив от добрите резултати на колегите си от отбора. Ожие казва: „Поздравявам отбора за това фантастично второ място. За мен това беше труден уикенд, тъй като нямахме късмет в петък, когато тъкмо се приближавахме до лидерите.“ Въпреки това ветеранът има положителни неща за отчитане: „Километрите на чакъл бяха ценни и виждаме, че имаме силен автомобил за чакъл. Очаквам с нетърпение следващото събитие с екипа.“
Дани Сордо допълни най-добрия подиум на пилот на Hyundai във WRC в Португалия зад дуото на Toyota, следван от Катсута и Ньовил. M-Sport претърпя пълен провал в Португалия, като деветкратният WRC шампион Себастиен Льоб претърпя инцидент, докато водеше, а съотборниците му бяха преследвани от лош късмет по време на ралито. Следващата спирка е рали Сардиния в Италия от 2 до 5 юни.
