Натан Тела от Байер е не само нетърпелив да учи, но и гъвкав. В бъдеще той може да бъде полезен на позиция, която всъщност е доста чужда за него. Остава да видим дали той ще се включи в Купата на Африка
Фактът, че се превръща в най-скъпото ново лятно попълнение на Леверкузен през 2023 г., подчерта той още в самото начало, не го притеснява. „Не съм поискал да ми платят толкова много за мен. Това няма нищо общо с мен“, обясни Натан Тела, когото мениджърът Симон Ролфес и компания привлякоха от ФК Саутхемптън за малко под 20 млн. евро. „Те вярват, че си заслужавам.“ Сега той трябваше да го докаже. Малко след пристигането си Тела съобщи: „Трябва да науча още по-добре как Хаби Алонсо иска да види отбора и мен да играем, независимо дали като нападател или като опорен халф.“
Нападател като опорен халф? Това беше достатъчно, за да накара всеки да наостри уши. Тела, който стартира късно на 24-годишна възраст, обясни тогава: „Аз съм нападател. През миналия сезон изкарах най-добрия си сезон като дясно крило, но идвам в отбор, който работи много добре и играе с петима защитници в отбрана.“ Ето защо той не може да каже, „че искам да играя като крило, защото тази позиция не съществува за мен.“
Нападателят Тела е длъжен да играе и като опорен халф
При системата 3-4-3, към която Версай се връщат в огромното мнозинство от случаите досега, вместо това има флангови защитници – както и двете позиции на халф-бек в първия ред, които Телла често заемаше в своите 16 състезателни участия (седем пъти в стартовата единайсеторка, два гола, една асистенция) в Бундеслигата и в турнирите за купата. Често е играл на десния полузащитник, понякога на левия полузащитник и е бил разполаган в схема 4-2-3-1 както на десния, така и на левия фланг. Освен това обаче Тела е играл и като десен краен защитник – няколко пъти в кратки изяви в лигата, за последно в Лига Европа срещу Molde FK (5:1) в средата на декември. При което тази поява със сигурност е била най-значимата
Този път Тела не влезе в заключителната атака, когато резултатът беше ясен и само за няколко минути, а игра от началото до края. Той интерпретираше ролята си по начин, подобен на този на Джереми Фримпонг, който обикновено играе по дясното крило: При собственото си владеене на топката Тела напираше напред, връзваше левия опорен халф и се опитваше да пробие към основната линия на скорост или да се придвижи в центъра в търсене на завършек. В същото време той допълваше защитата от петима души, когато противниците владееха топката. И изпълни тази доста непозната роля задоволително, поне срещу този по-нисш съперник.
Xabi Alonso с допълнителни похвали за новото попълнение на Байер Тела
„Натан за първи път играе в чужбина, адаптира се, винаги има добро отношение и това качество един на един“, каза баскът. „Този път му се наложи да играе повече като крило и да се защитава повече, отколкото например в Саутхемптън като крило. Казах му: Тук имаш нова задача и можеш да докажеш, че можеш да я изпълниш. Той трябваше да се адаптира към тази позиция през първите пет или седем минути, но след това се справи добре.“ От този момент нататък Тела показа, че може да бъде поне опция по десния фланг.
Фримпонг безспорно е най-добрият играч там. Но Тела може да бъде интересна алтернатива на тази позиция в хода на сезона, когато следва мач след мач и Хаби Алонсо иска да даде почивка на своя плодовит играч. Особено като се има предвид, че Артур все още е извън игра заради мускулна травма на сухожилието в дясното бедро. Все пак предстои да видим дали Тела – както поне тихо се надяват в Леверкузен – ще бъде на разположение от началото на новата година или ще бъде повикан в състава на Нигерия за Купата на Африка
Тела се оказва много любознателен професионалист
В този случай той първоначално ще липсва. Така или иначе, още през първите шест месеца в Байер стана ясно: Тела, който вкара 17 гола в Чемпиъншип по време на престоя си под наем във ФК Бърнли през 2022/23 г., все още трябва да узрее и да стане по-стабилен и ефективен, но вече предлага на Версай няколко варианта. И се доказва като много любознателен професионалист. След преминаването си при настоящите лидери в лигата той подчертава: „Много играчи са продължили страхотна кариера оттук. Когато чух за интереса на Леверкузен, си казах: това е мястото, където искам да отида.“ За да се уча и развивам. На каквато и да е позиция