Екипът на Energylandia е хванат с карбонов съединител – Ерик Гочал поведе в клас T3 с един час аванс – Михал Гочал също е дисквалифициран
Първата седмица на Рали Дакар 2024 в Саудитска Арабия беше доминирана от един пилот в клас T3 Challenger. Ерик Гочал и неговият втори пилот Ориол Мена спечелиха пет етапа. Те дори завършиха етап 6 на пето място в класа на автомобилите. В средата на ралито полско-испанското дуо водеше в класирането на класа с повече от час.
Но вечерта на почивния ден ФИА издаде заповед за дисквалификация. Съединителят на Taurus T3 Max не отговаряше на изискванията на правилника. Екипът на Energylandia е използвал компоненти от въглеродни влакна за съединителя. Този материал е забранен.
В резултат на това Ерик Гочал, който на 19-годишна възраст е смятан за голям талант на бъдещето в бивака, беше изключен от класирането. Неговият съотборник и чичо Михал Гочал и вторият пилот Шимон Господарчик също бяха дисквалифицирани по същата причина.
След шестия етап Михал Гочал заемаше шесто място в класирането на T3 Challenger. Интересно е, че Марек Гочал, бащата на Михал, не беше наказан. Той също кара за отбора на Energylandia.
Марек Гочал беше в стартовия списък за 7-ия етап, въпреки че вече изостава с 53 часа в класирането на Challenger и вече не играе роля за спортния резултат в клас T3. Марек е чичо на Ерик Гочал.
Екипът на Energylandia не е съгласен с дисквалификацията на двата автомобила със стартови номера 302 и 310. Те се аргументираха в изслушването на ФИА с различно тълкуване на правилника.
В изявлението си отборът заяви: „Регламентът беше изцяло проучен от отбора и всички членове на екипа и няма никакви грешки или пропуски от страна на отбора.“ Отборът също така заявява, че е получил разрешение за модификациите.
„Екипът на Energylandia е получил уверение от технически лица, свързани с организаторите, че карбоновият съединител (елементи на съединителя) е разрешен, още повече, че той няма никакво предимство или влияние върху представянето на автомобила.“
„Подчертаваме, че тази конструкция не оказва никакво влияние върху представянето на автомобила.“ Отборът се позовава на член 286-8.1.1. от Техническия правилник. В него се посочва, че няма специални ограничения по отношение на механизма на съединителя и дисковете.
Стюардите на ФИА обаче заявяват в решението си, че в този член не се споменават никакви изключения за материалите. Разрешените материали са посочени в член 286-2.3. Въглеродът е забранен.
Въпреки това отборът на Energylandia обяви, че ще обжалва дисквалификацията. Изслушването по жалбата обаче най-вероятно ще се състои едва след края на ралито. Ерик и Михал Гочал не бяха допуснати до участие в етап 7