Джордж Ръсел все още смята, че Red Bull е мерило за всичко, докато Mercedes продължава да се опитва да навакса изоставането си от конкуренцията – Courage гледа към бъдещето
Има ли сега McLaren най-бързия автомобил или Red Bull все още е мерилото за всичко? Ако се вярва на Ландо Норис, то McLaren имаше предимство в Барселона – той просто не успя да превърне темпото в победа с проваления си старт
За Джордж Ръсел обаче е ясно, че Макс Верстапен не е изложил всичките си карти на масата в Испания: „Мисля, че той имаше най-бързия автомобил“, казва пилотът на Mercedes. „Ако погледнете темпото му, то беше много контролирано в първия стинт.“
Верстапен успяваше да постигне „вероятно шест десети на обиколка“ в бързите завои, „а ако имаш този буфер, тогава можеш да управляваш гумите по-добре“, казва Ръсел. „Ландо го настигна, но той просто увеличи темпото, когато трябваше.“
За Ръсел това е ясно: „Макс е един от най-добрите пилоти на всички времена, но пакетът между него и отбора е като този на Люис [Хамилтън] в ерата на Mercedes.“ С други думи, всичко просто се сглобява перфектно, което прави трудно за конкуренцията да спре отново похода.
„Просто трябва да продължим да натискаме“, казва той.
През последните месеци Мерцедес не успяваше да направи това, но сега изглежда, че си проправя път обратно към челото. В Канада Сребърните стрели имаха реален шанс за победа и се качиха на подиума за първи път през сезон 2024 г. във Формула 1 – вторият последва в Испания.
„Завършихме на не знам колко секунди зад победата – около 20, което е много“, казва той. „Но знаем, че имахме най-бързия автомобил миналата седмица (в Канада; бел. ред.). А не всеки уикенд имаш най-бързия автомобил.“
Мерцедес усещат, че в момента се намират на малка вълна на инерция, казва той. „И сега от нас зависи да направим следващата голяма стъпка с нашите подобрения. Затова се чувстваме много уверени.“
И това също дава на англичанина надежда за бъдещето. В момента Мерцедес е на четвърто място в шампионата и ще остане там независимо от това, което се случи в Австрия. Това означава, че те разполагат с повече време за развитие от конкурентите от Red Bull, Ferrari и McLaren.
„Знаем какво трябва да направим, за да направим големите скокове“, казва Ръсел. „Очакваме с нетърпение остатъка от сезона и се надяваме, че сега ще започнем да печелим състезания.“
„С темпото, което показахме миналата седмица, и с темпото, което показахме тази седмица, вече водим в две състезания за два уикенда, откакто имаме ъпгрейди. Не мисля, че щяхме да очакваме това в началото на сезона.“
