Юнайтед вече е само втората сила в Манчестър, Сити за пореден път даде да се разбере това в градския двубой. При Червените дяволи, от друга страна, почти нищо не е разпознаваемо.
Може би някои от привържениците на английските рекордьори не се бяха подготвили за пълни 90 минути, толкова бяха решени след поражението с 3:0 в 80-ата минута на Фил Фоден да се струпат към изхода на „Олд Трафорд“, прочутия „Театър на мечтите“, където трикратните победители Манчестър Сити отново дадоха да се разбере с бившия господар на града, че едва ли вече може да бъде по-небесносин.
Треньорът Ерик тен Хаг стабилизира „червените дяволи“ в обещаващи фази през миналия сезон и дори ги изведе до Купата на Лигата, първата им титла, спечелена след петгодишна суша. Въпреки това Юнайтед напразно чака следващата стъпка. През настоящия сезон той се превърна по-скоро в отново двама назад.
Първият домакински мач след смъртта на клубната легенда сър Боби Чарлтън беше най-ясната индикация, че нито структурата, нито идеите са изобщо ясни в бившите серийни шампиони под ръководството на Десет Хаг. На моменти Юнайтед изглеждаше напълно хаотичен. Неумело. Нерешителен. И то при треньор, който идва от Аякс Амстердам, където ясните принципи и структурираният почерк обикновено се приемат за даденост. Но в момента нещата са още по-зле за рекордьорите по титли в Холандия.
53-годишният холандец заяви след това за категоричното поражение в Манчестър, че отборът му е „играл добре“, че е изостанал само заради дузпа, имал е добър шанс да изравни и е можел да спечели мача; че като цяло е „на път нагоре“ благодарение на добрите резултати от последните седмици, че „отборният дух е бил много добър“. Изглеждаше сякаш треньорът на Юнайтед е видял различна игра след петото поражение в едва десетия им мач.
Сити дори изглеждаше, че се задържа
Защото след първото полувреме, което наистина беше все още сравнително отворено, Сити успяха лесно и с много усилия да превключат на по-висока предавка или две, с което Юнайтед бяха толкова затрупани, че автоматично трябваше да превключат на по-ниска предавка или две. Направо в неутрална позиция. След последния съдийски сигнал само празнуващите фенове на бившите „шумни съседи“ бяха шумни, докато играчите на Юнайтед благодариха предимно на празните места.
След това десетте Хага играха за време, което все още може да бъде възможно след четвърт сезон, въпреки че местата в Шампионската лига вече са на осем точки разстояние. „Трябва да бъдем търпеливи“, призова треньорът. „Сигурен съм, че ще бъдем по-добри, когато се върнат някои от контузените ни играчи“. Но дори и те трябва да се видят, за да имат представа как да играят, ако не трябва да има следваща изява срещу Сити.
