сряда, юли 9, 2025
HomeMotorsportsДесет години след „GP2-Engine“: Последното домашно състезание на Honda с Red Bull

Десет години след „GP2-Engine“: Последното домашно състезание на Honda с Red Bull

Десет години след може би най-голямото си унижение във Формула 1, Honda завъртя пълен кръг като партньор на Red Bull на пистата Сузука

Въпреки че стартът на сезона на Red Bull във Формула 1 през 2025 г. не протече по план, отборът ще отпразнува успешното си партньорство с Honda този уикенд в Гран при на Япония на пистата „Сузука“, преди двата състезателни отбора да се разделят

За да отбележи 60-годишнината от първата победа на Honda в Гран при – спечелена от Ричи Гинтер в Гран при на Мексико през 1965 г. – Red Bull RB21 ще бъде с еднократна специална ливрея в червено-бялата цветова схема на Япония. А с Юки Цунода производителят вече има и местен пилот в един от кокпитите.

Предстоящото преминаване към Aston Martin и сериозните промени в правилника за двигателите от 2026 г. не само ще сложат край на отношенията на Honda с Red Bull, но и на „пътя към изкуплението“ в хибридната ера – от провала с McLaren до двете световни титли при конструкторите с Red Bull и четирите титли при пилотите с Макс Верстапен.

Honda се завърна във Формула 1 като производител през 2015 г. – една година след началото на хибридната ера, но преди тя да бъде наистина готова. И това беше забележимо: Грандиозно обявеното завръщане с McLaren се превърна в пълна катастрофа – както в техническо, така и в културно отношение.

Honda излезе с изключително амбициозен, много компактен силов агрегат, така наречената концепция Size Zero. Това обаче доведе до множество проблеми, както по отношение на мощността, така и на надеждността, и наложи пълното преработване на двигателя за следващите години.

Горчивото радиосъобщение на Алонсо е най-ниската точка на Honda

По време на Гран при на Япония през 2015 г. нещата достигнаха дъното: когато Макс Верстапен без усилие изпревари Фернандо Алонсо на правата, последният се обади по радиото с разочарование: „Двигател GP2“. Това изказване трайно развали отношенията между McLaren и Honda. Въпреки известния напредък, партньорството беше прекратено в края на 2017 г.

„От 2015 г. до 2017 г. беше много труден период – както за Honda, така и за отбора“, казва Коджи Ватанабе, президент на спортното подразделение HRC на Honda, припомняйки известното радиосъобщение на Алонсо. „Това беше особено разочароващ етап в нашата история. Но мисля, че израснахме от нея.“

Red Bull поема риск с Honda

Докато McLaren търсеше другаде, Red Bull търсеше нов заводски партньор, тъй като беше все по-недоволен от Renault. Като се имат предвид първоначалните проблеми на Honda, решението на Red Bull да премине към Honda заедно с Toro Rosso през 2018 г. и основния отбор през 2019 г. се възприема като смел експеримент

„Стигнахме до заключението, че Honda бележи напредък по отношение на представянето и надеждността. От техническа гледна точка това беше правилният ход“, обясни тогава шефът на отбора на Red Bull Кристиан Хорнер.

Той наблегна на „здравословните работни отношения“, които Red Bull е установил с Honda – нещо, което McLaren не е успял да направи. Honda се интегрира по-тясно в екипа на Red Bull в Милтън Кийнс и в същото време покани ключови служители в Сакура в Япония.

Първите успехи не закъсняха

Първото доказателство за плодовете на това сътрудничество дойде при откриването на сезон 2019 г., когато Верстапен завърши трети в Австралия – зад доминиращия Mercedes и след вълнуващ дуел със Себастиан Фетел и Шарл Леклер от Ferrari. Няколко месеца по-късно това бе последвано от историческа победа в Австрия: първият триумф на Honda в Гран при след Гран при на Унгария през 2006 г. с Дженсън Бътън.

Верстапен изигра решаваща роля за задълбочаването на партньорството: „Най-силният ми спомен е как той посочи логото на Honda на подиума в Австрия. Аз стоях точно под него и това беше много специален момент. Той често благодари на Honda публично, което е много мотивиращо за всички служители“.

Но въпреки тези успехи, в края на 2020 г. Honda изненадващо обяви оттеглянето си от Формула 1 след сезон 2021 – официално по причини, свързани с разходите, и в резултат на пандемията COVID-19.

Едва след интензивни дискусии Honda остана на борда под марката HRC. Това бе възнаградено с две титли в Световния шампионат при конструкторите през 2022 и 2023 г., въпреки че двигателите работеха под името Red Bull Powertrains.

Мечтата на Honda все пак се сбъдва

Една от последните мечти на Honda беше да вкара пилот от своята вътрешна програма „Формула Мечта“ в кокпита на топ пилотите – цел, която беше на ръба на провала. Но решението на Red Bull да смени Лиъм Лоусън с Юки Цунода означаваше, че японският пилот все пак получи своя голям шанс, макар и в трудния RB21.

Смяната на пилота навреме за домашното състезание в Сузука – със специална ливрея на Honda – увеличава натиска върху Цунода, но също така увеличава привлекателността на Honda, която според съобщенията отново е увеличила финансовия си ангажимент.

„В Honda се стремим да насърчаваме пилоти, които могат да се състезават на международната сцена“, заяви Ватанабе. „Наистина съм доволен, че Юки прави своя дебют в тази специална ливрея, за да отбележи 60-годишнината от победата ни във Формула 1. Надявам се на силен резултат.“

Обратът на Honda във Формула 1 в крайна сметка дойде твърде късно, за да спаси партньорството с Red Bull. Вместо това сега на дневен ред е амбициозен проект с Aston Martin. Но десет години след ужасяващото унижение в „GP2“ японската компания вече може с гордост да каже: „Ние се завърнахме – и по-силни от всякога.“

RELATED ARTICLES

LEAVE A REPLY

Please enter your comment!
Please enter your name here

Most Popular

Recent Comments