Известен тестови пилот от Формула 1: двукратният световен рали шампион Кале Рованпера кара Red Bull RB8 от сезон 2012 г. на Red Bull Ring
Двукратният световен рали шампион Кале Рованпера се присъедини към редиците на изтъкнатите тестови пилоти от Формула 1 в сряда (6 ноември). Финландецът управляваше Red Bull RB8 на Red Bull Ring в Шпилберг. Автомобилът, с който Себастиан Фетел спечели третата си световна шампионска титла през сезон 2012 г. във Формула 1
След като първоначално се запозна с пистата във Формула 4 и Формула Renault 3.5, Рованпера се качи в автомобила от Формула 1 и направи добри 50 обиколки на пистата за Гран при в Щирия. Той бе подкрепян от Патрик Фризахер. Бившият пилот от Формула 1 сега е главен инструктор в Ред Бул Ринг.
„Формула 1 е нещо, което очаквах с нетърпение от дълго време, и беше наистина страхотно най-накрая да мога да я карам“, каза Рованпера след първия си тест във Формула 1. „Денят мина добре и се прибрах у дома с много добро чувство.“
Рованпера е впечатлен от сцеплението на автомобила от Формула 1
„Най-голямата разлика между ралито и Формула 1 е, разбира се, че рали автомобилът се движи много повече в каросерията“, каза 24-годишният пилот. „Формула 1 е малко като картинг. Окачването не се движи много, но има невероятно много сцепление – и разбира се, Формула 1 има огромно количество притискаща сила, което означава, че можеш да се движиш много по-бързо в завоите. Освен това физически е много различна.“
„Има много повече странични G-сили, автомобилът спира по-силно и завива по-бързо – усещането е съвсем различно за пилота“, казва Рованпера, описвайки впечатленията си. „Когато седнеш в него за първи път, усещането е съвсем различно от това в рали автомобил – освен това седиш в съвсем различна позиция, така че усещането е съвсем различно – но беше наистина страхотно да го почувствам днес.“
Първите признаци за предстоящия тест на Рованпера във Формула 1 се появиха по-рано тази година, когато той публикува снимки от посещението си във фабриката на Red Bull в Милтън Кийнс. Монтажът на седалката се проведе там, а Рованпера караше симулатора на Red Bull за Формула 1
Първият вкус на таланта на осемгодишна възраст
Синът на бившия WRC пилот Хари Рованпера още като дете предизвиква вълнение на рали сцената. Причината за това беше видеоклип в YouTube. В него се вижда как осемгодишният Рованпеа кара Toyota Starlet по заснежени пътища в типичен скандинавски стил
Изключителният му талант е разпознат още в началото. На 15-годишна възраст той кара първите си ралита в балтийските държави и празнува първите си победи. Тъй като по това време Рованпера все още няма шофьорска книжка, автомобилът трябва да бъде управляван от неговия помощник-водач по обществените пътища, далеч от затворените специални етапи.
След това нещата тръгнаха нагоре. През 2019 г. той стана световен шампион във WRC2, Формула 2 на ралитата. През 2020 г., на 19-годишна възраст, Рованпера става заводски пилот на Toyota. Една година по-късно той отпразнува първата си победа във WRC. През 2022 г., на 22-годишна възраст, той става най-младият световен шампион в историята на Световния рали шампионат.
Не е първият рали пилот в автомобил от Формула 1
След като успешно защити титлата си през 2023 г., Рованпера изненадващо обяви частичното си оттегляне, защото се чувстваше изтощен. През сезон 2024 г. финландецът кара само по непълна програма за Toyota във WRC, но отпразнува четири победи в седем старта, което го прави най-успешният пилот за годината в тази статистика
В новооткритото си свободно време Рованпера се посвещава на други дейности. В допълнение към дрифт състезанията, една от големите му страсти, той се състезава в Porsche Carrera Cup Benelux и печели три състезания там. Състезавайки се на пистата, Рованпера казва, че иска да стане по-пълноценен състезател.
Финландецът не е първият световен рали шампион, който опитва силите си зад волана на автомобил от Формула 1. Колин Макрей, Томи Макинен и Себастиен Ожие вече са направили тази стъпка преди него. Себастиен Льоб дори взе участие в официалните зимни тестове на Формула 1 за Red Bull през 2007 г.