Макс Верстапен спечели Световния шампионат за 2023 г., но пилотът на Red Bull отчаяно искаше победа в спринта – колата за сигурност и лошият старт не позволиха това
Макс Верстапен постигна голямата си цел в спринта във Формула 1 в Катар, но не и малката си цел. На първо място, най-важното: пилотът на Red Bull стана световен шампион във Формула 1 за трети път с резултата от спринта. Всъщност той искаше да отпразнува това с победа, но трябваше да се задоволи с второто място зад Оскар Пиастри.
Защото не можа да направи нищо срещу пилота на McLaren във финалната фаза – твърде много неща противоречаха на стратегията му в състезанието. На старта Верстапен бе избрал гумите медиум, но в първите обиколки те явно губеха от меките.
„Ландо [Норис] и аз се изядохме малко на старта и там загубихме няколко позиции, защото пилотите се разминаваха със софт“, описа холандецът. „Това, разбира се, направи ситуацията малко по-трудна.“
Но в Red Bull знаеха, че гумите Soft няма да имат шанс в дистанцията. Това му повтаряше и състезателният инженер Джанпиеро Ламбиазе: „Казах ти, остави го да дойде при теб“, информира го той по радиото.
Самият Верстапен казва, че меките гуми не са били опция за него: „Не, изобщо не“, махна с ръка той. „Бях много изненадан, когато го видях. Разбира се, че полетяха в първите обиколки, но аз казах добре, ще се видим след няколко обиколки.“
Неуспешен старт и проблеми с автомобила за сигурност
Фактът, че излезе от първата обиколка едва на пето място, не го разколеба. По-скоро го притесняваше фактът, че автомобилът за сигурност излизаше три пъти и прекъсна състезанието му за наваксване. От една страна, всяка неутрализирана обиколка помагаше на пилотите с меки гуми, а от друга, пречеше на Red Bull да използва предимствата си по отношение на износването на гумите.
„Автомобилът за сигурност и сравнително слабият старт направиха стратегията ни малко абсурдна“, заяви пред Sky консултантът по моторните спортове на Red Bull Хелмут Марко. „Да, това не ни изигра лоша шега“, казва самият Верстапен.
В един момент той беше на косъм да изпревари и Джордж Ръсел, когато отново излезе автомобилът за сигурност и за момента трябваше да остане зад Мерцедес. „Загубих много време, защото той нямаше останали предни гуми в бързите завои“, казва той.
Верстапен отчаяно се бореше за победата
Холандецът отчаяно се опитваше да изпревари Пиастри, за да грабне победата. Освен това той бе забавен и от състезателния си инженер: „Трябва да внимаваме за лявата ни предна гума, защото започваме да виждаме някои повреди по повърхността“, съобщи той по радиото в ухото си.
Отговорът на Верстапен: „Знам, опитвам се да го направя, но Пиастри се откъсва.“ Ламбиас обаче отвърна: „Забрави за Пиастри, трябва да финишираме“.
Защото това беше основната задача в съботния спринт: да се съберат необходимите точки, за да бъде титлата перфектна. Верстапен също го вижда по този начин в ретроспекция. „Беше срамно, но целта беше просто да се уверим, че ще си свършим работата днес. Това щеше да е хубаво за утре“, каза той.
Няма шанс срещу McLaren
Най-късно след оттеглянето на Серхио Перес титлата му в Световния шампионат беше математически сигурна. Той, разбира се, беше наясно с това в автомобила: „Да, разбира се, виждах това, но бях съсредоточен върху спечелването на състезанието“, казва той.
„Той искаше да спечели“, потвърждава Марко, „но видя, че заради колата за сигурност стратегията ни беше засегната, а също така видя, че отпред Пиастри се откъсваше.“ Австриецът признава: „Е, нямаше да имаме шанс срещу Пиастри при това съзвездие.“
Верстапен казва още, че темпото срещу McLaren в крайна сметка е било наред, „но просто имах нужда от още няколко обиколки, за да видя какво прави износването на гумите“.
В крайна сметка Макс Верстапен загуби спринта срещу McLaren, но за сметка на това спечели най-важното: световна шампионска титла номер три.