Селдън ван дер Линде предупреждава да не се очаква прекалено много от BMW M Hybrid V8 през първия му сезон в WEC – първоначалният фокус на WRT е върху надеждността
„Не можем да очакваме, че ще се качим там и ще победим Ferrari, Toyota или който и да е друг.“ – Шелдън ван дер Линде не си прави илюзии относно дебюта на BMW M Hybrid V8 в Световния шампионат за издръжливост (WEC) на 1812 км в Катар. Ван дер Линде ще участва с автомобила в „24-те часа на Дайтона“ този уикенд като част от екипа на RLL.
„Трябва да развиваме автомобила стъпка по стъпка и да създадем добра основа за старта в Катар“, казва той в по-защитен тон от миналия септември, когато целта беше веднага да стане най-добрият в LMDh.
„С мен, Робин [Фрийнс] и Рене [Раст] разполагаме с много опитни пилоти, които движат програмата напред и гарантират, че автомобилът е не само бърз, но и надежден. Едно е да работиш върху темпото на автомобила, но също така трябва да си сигурен, че автомобилът ще издържи докрай, особено в ранните етапи на развитие.
Така че за BMW надеждността е на първо място. „За нас най-важното е да видим карирания флаг в началото и да се уверим, че имаме надежден автомобил, а след това започваме да работим върху представянето състезание по състезание“, подчертава шампионът в DTM за 2022 г.
Този уикенд в Дайтона не е първата среща на южноафриканеца с BMW M Hybrid V8. Миналата година той се състезава за Team RLL като пилот за издръжливост в Дайтона, Себринг и Пети Льо Ман. През 2023 г. той завърши втори в 12-те часа на Себринг.
Той е „много доволен от напредъка“, който отборът е постигнал след този подиум, до който се стигна само благодарение на късмет, когато три GTP автомобила се изхвърлиха от състезанието малко преди края. „В началото на миналата година очевидно бяхме изостанали, автомобилът имаше да извърви дълъг път“, подчертава той.
Същото важи и за тестовата година с WRT в подготовката за сезон 2024 на WEC: „През зимата направихме някои наистина добри стъпки с WRT, те свършиха наистина добра работа и, както всички знаят, са един от най-добрите отбори, действащи в тази област.“
RLL и WRT работят в тясно сътрудничество: „Не е тайна, че получаваме почти всички данни от тях. Стартът в IMSA беше труден, но развитието на автомобила в хода на сезона беше наистина силно, досега тенденцията беше възходяща.“
„Мисля, че разполагаме със силен автомобил, с който можем да се състезаваме, а обменът на информация между двата отбора е открит. Това очевидно трябва да ускори процеса на обучение и да ни помогне да се справим с новия автомобил, който не сме използвали досега в Team WRT.“