Мик Шумахер ще се състезава в WEC през 2024 г. с Alpine A424 в класа на хиперавтомобилите – защо Alpine реши да предпочете страничния участник във Формула 1
Подписването на договора със сина на Михаел Шумахер Мик за Световния шампионат за издръжливост (WEC) през 2024 г. е голям успех за Alpine. За първи път след Ник Хайдфелд през 2016 г. германски пилот от Формула 1 ще се състезава в „24-те часа на Льо Ман“ – като изключим еднократното участие на Андре Лотерер с Caterham на Спа през 2014 г. Изборът беше лесен, уверява отборът
„Това не беше процес от индустриален мащаб. Това е много човешки и ръчен процес. Така работим ние“, заяви Бруно Фамин, ръководител на Alpine Motorsport, пред Daily Sportscar. „Когато имаш възможност да имаш Мик Шумахер в отбора, разбира се, че работиш по него.“
„Можехме да организираме тест с трима, четирима, петима или десет пилоти. Но тогава щяхме да имаме друг пилот, който познава по-добре пистата и гумите и т.н. Ето защо предпочитаме да работим с пилоти, които познаваме по някакъв начин.“
Какво може да предложи Шумахер
Разбира се, пътищата на Фамин и Шумахер са се пресичали неведнъж в падока на Формула 1. Но как се стигна до подписването на договор с пилот, който е единственият от синия секстет без опит в състезанията за издръжливост?
„Това, което той може да донесе на отбора, е опитът му в най-високото ниво на състезание“, казва Фамин. „Състезанията за издръжливост се превръщат в много взискателна дисциплина, защото имаме толкова много производители с много висококвалифицирани екипи и инженери.“
И тогава, разбира се, има баланс на представянето (BoP), което означава, че пилотът има много по-голяма разлика, отколкото в миналото, когато отделните автомобили бяха разделени само от секунди на обиколка. Пилотите стават все по-важни
Какво по-хубаво от това да се разходиш по залез с A424?
Да отидеш с два A424 ✌AlpineEnduranceTeam AlpineRacing pic.twitter.com/43Zav5IWNp– Alpine Endurance Team (@SignatechAlpine) December 18, 2023
„Не става въпрос само за бързи пилоти, но и за пилоти, които са готови да се грижат за гумите и автомобила за един, два или три стинта за своите съотборници, които са готови да правят компромиси, за да осигурят най-доброто представяне и на тримата пилоти“, продължи французинът.
„Мик внася своя опит на много високо ниво. Той все още е резервен пилот в Mercedes и има много опит в отбор от Формула 1, който работи на най-високо ниво. Той завърши два пълни сезона в Хаас и ще донесе някои идеи и методи, които ще ни помогнат да вдигнем летвата – а ние искаме точно това. Мисля, че той е много, много умен човек.“
Обяснение за ограниченията след теста на Херес
Фамин е убеден, че постиженията на Шумахер във Формула 1, където само два пъти в 44 старта е завършвал в точките, са подценени: „Мисля, че е много добър пилот, много бърз пилот. Не трябва да забравяте, че той е бил шампион във Формула 2 и Формула 3. Той притежава много умения. Не виждам защо трябваше да пропуснем тази възможност.“
След теста на Херес групата Renault омаловажи евентуалното сътрудничество. Как еднократното нещо се превърна в постоянен ангажимент? „Всъщност това не беше еднократна работа. Тестът беше направен за него, за да се запознае с този тип автомобил, защото досега в кариерата си е карал само монопостове.“
„Разбира се, говорихме за възможността да работим заедно, но той беше много любопитен да кара автомобила, за да види как работи един отбор за издръжливост. Той дойде на Херес, за да се запознае със света на състезанията за издръжливост, тъй като досега познаваше само света на монопостите. Той трябва сам да прецени дали иска да кара или не.“
Нашата Alpine A424 се движи на пълен ход
Кампаниите за хиперавтомобили продължават! AlpineEnduranceTeam AlpineRacing pic.twitter.com/lfdgXUn5dN– Alpine Endurance Team (@SignatechAlpine) October 20, 2023
Той открито се обяви в полза на ангажимент, който може да бъде прекратен по всяко време, ако някой от пилотите на Mercedes Джордж Ръсел или Люис Хамилтън отпадне от Формула 1: „Договорът е ясен, споразумението с Мик е ясно. Ако той получи шанс да кара във Формула 1 на мястото на Джордж или Люис, тогава ще кара във Формула 1.“
Alpine все още не е обявила свой резервен пилот за този евентуален случай, но Фамин не се притеснява: „Ако имаме нужда от резервен пилот, бързо ще го намерим от семейството на Alpine Endurance.“ Другите редовни пилоти на Alpine WEC са Фердинанд Хабсбург, Никола Лапиер, Матийо Ваксивиер, Шарл Милези и Пол-Луп Шатен.