Дълго време не искаше да признае ситуацията, казва днес Валтери Ботас за времето си в Mercedes и за вътрешния двубой с Люис Хамилтън
В продължение на пет години Валтери Ботас караше редом с Люис Хамилтън в отбора на Mercedes във Формула 1 и явно отстъпваше на своя съотборник. По време на съвместната им работа Хамилтън спечели 50 Гран при и четири титли при пилотите, докато Ботас завоюва десет победи и две втори места
Поглеждайки назад, Ботас признава днес: „Почти пет години бях в състояние на отрицание, защото исках всяка година да се връщам в сезона и след това да се боря за титлата, а трябваше да вярвам в себе си.“
В интервю за Motorsport.com финландецът разкрива, че това се е променило едва през последния му сезон в Mercedes през 2021 г. – след като стана ясно, че ще загуби мястото си в полза на Джордж Ръсел от Williams. Едва тогава той се е примирил с това, че е загубил в директен двубой с Хамилтън.
„Едва когато разбрах, че напускам отбора, осъзнах, че мога да се справя с някои неща малко по-добре. Бях в състояние да приема някои от тези неща“, казва Ботас. „Със сигурност преминаваш през такива неща в кариерата си.“
„В отбора с Люис едва миналата година успях да приема, че наистина ми беше трудно да го побеждавам в един и същи автомобил през целия сезон и че той вероятно е по-добър в определени области. Като състезателен пилот е трудно да признаеш това пред себе си“, признава 34-годишният пилот.
Той подозира, че Серхио Перес преминава през „подобно преживяване“ при вътрешното сравнение на отбора с Макс Верстапен. Той също така явно отстъпва на своя съотборник Макс Верстапен, който спечели 19 Гран при и трета поредна титла през 2023 г.
Като беше попитан как Мерцедес се е справил със ситуацията по онова време, Ботас каза: „Винаги сме имали много открити срещи. Всичко се основава на фактите и на това, което можеш да видиш от данните. Можете да видите средната разлика в квалификационното или състезателното темпо. Нищо не беше премълчавано.“
„Не съжалявам, защото за мен беше сложно, тъй като винаги съм имал едногодишен договор. Знаех, че ако искам да се боря за титлата, трябва да се справя добре с отбора. Ако започнех да се държа като задник, щях да загубя работата си доста бързо. Винаги можеха да намерят някой друг.“
