На 26 декември, Деня на бокса, във Висшата лига по традиция се провежда ден на мача. Но какво се крие зад „Боксинг дей“ във Висшата лига?
Какво е „Boxing Day“?
Денят на бокса се празнува предимно в Обединеното кралство и по традиция се отбелязва на 26 декември, Деня на бокса. Името „Boxing Day“ произлиза от „коледната кутия“, която работодателите са давали на служителите си като благодарност за усилията им през годината. По традиция от XIX в. насам слугите също са получавали „Коледна кутия“ от своите благородници като благодарност за работата им през коледния период.
В много региони Boxing Day вече е своеобразен официален празник, на който се предлагат специални оферти и отстъпки – подобно на Black Friday.
Какъв е Боксинг дей във Висшата лига?
Пикът на спорта по време на официалните празници – Висшата лига подари на своите фенове Боксинг дей. Началото е поставено от дербито между двата най-стари футболни клуба в света: ФК Шефилд и ФК Халам се срещат в първото дерби на 26 декември 1860 г.
Футболът по Коледа се харесва на публиката, което означава, че няколко десетилетия по-късно лигата въвежда и спорт от най-висока класа на Коледа, тъй като мачовете винаги привличат голямо внимание.
До 1965 г. мачовете се играят дори на 25 декември и следователно на Коледа, но оттогава английската лига решава да насрочи мачовете на 26 декември.
Оттогава истинските мачове от най-висока класа умишлено се насрочват за Boxing Day, привличайки милиони зрители по целия свят и пълнейки стадионите и до днес.
Куриози в Деня на бокса: Фестивал на гола, Корона и Бъдни вечер
Денят на бокса, който влиза в историята, се провежда през 1963 г., когато в десет мача в Първа дивизия, най-високата дивизия по онова време, са отбелязани 66 гола. Отличава се победата на Ипсуич Таун над ФК Фулъм с 10:1, като Греъм Легът вкарва най-бързия хеттрик в историята на лигата в рамките на четири минути.
Значението на Боксинг дей за Висшата лига стана ясно и през сезон 2021/2022 г., когато множество клубове трябваше да се справят със случаи на коронавирус. Три мача трябваше да бъдат отложени за новата година, но организаторите продължиха с провеждането на мачове с шест срещи на 26 декември.
Както е добре известно, списъкът с мачове във Висшата лига вече е изпъстрен с безброй различни начални часове и дни, а от сезон 2023/24 г. това се отразява и на мача около Боксинг дей: за първи път от 28 години насам мач ще се играе на Бъдни вечер. Мачът между Вълците и ФК Челси, който първоначално беше насрочен за 23 декември, ще се състои едва ден по-късно, на 24 декември (14:00 ч.), поради проблем с излъчването. За последен път това се е случило през 1995 г. между Лийдс Юнайтед и Манчестър Юнайтед (1:3). Все още има един мач от предишния ден, докато след това топката ще почива отново на 25 декември, пет мача ще се проведат на Boxing Day, три ден по-късно и още два в четвъртък, 28 декември.
Рекордьорът Кейн
На Боксинг дей има много дългогодишни участници, предимно играчи, които играят за един и същи клуб от много години. Най-добрият голмайстор е Хари Кейн с десет гола на Boxing Day. Това е първият път от повече от десет години, в който му е позволено да прекара Боксинг дей, без да играе футбол. Следват го редица велики играчи от Висшата лига, сред които Тиери Анри (седем гола), Алън Шиърър (8), Роби Кийн (8) и Роби Фаулър (9).