Канадийският бивш международен футболист Тозайнт Рикетс пое през уикенда своето „най-голямо предизвикателство досега“. Бившият професионален футболист създаде новост в eMLS – и ясно му бяха показани границите на възможностите му
„Има още едно нещо, което искам да постигна с клуба“, обяви Тозайнт Рикетс в средата на декември. В началото на 2023 г. той вече беше прекратил активната си футболна кариера във Ванкувър Уайткепс, като отдавна беше сменил зеления терен с офиса. И тогава той изведнъж се „завърна – повече или по-малко“, както обяви неговият клуб. Рикетс пое вакантната позиция в eMLS на „Капс“ за новия сезон и се превърна в електронен спортист за канадците: „От игрището към пикселите“.
Той определи задачата като „най-голямото си предизвикателство до момента“ в представящия видеоклип на клуба. Рикетс е първият бивш играч от МЛС, който се състезава в eMLS. Той има опит в разклоненията на FIFA и в настоящия EA SPORTS FC 24 – но не на най-високо ниво. Затова 36-годишният играч искаше да спечели точки, като се поучи от дългата си кариера на професионален футболист.
Преди престоя си във Ванкувър Уайткепс (2019-2022 г.) Рикетс носи фланелката на ФК Торонто, с който през 2017 г. печели Купата на МЛС. Извън Северна Америка той е играл още в Турция, Финландия, Литва, Норвегия, Румъния и Израел. В периода 2011-2020 г. той изиграва общо 61 международни мача за националния отбор на Канада. Със своите 17 гола той е един от десетте най-добри голмайстори на своята страна.
13:150 гола – без шанс в началото
Затова какво може да му даде предимство на виртуалното игрище? Разбирането на позиционната игра и формациите, както и знанието „кога кои играчи да бъдат подложени на натиск“, каза Рикетс пред Fox News. През изминалия уикенд обаче той не успя да пренесе този опит във виртуалния свят. Бившият нападател ясно показа границите на възможностите си в първата квалификационна серия на eMLS.
Рикетс завърши първия полусезон с нула точки и голова разлика 13:150 от десет мача. Срещу добре познати играчи от електронните спортове като ‘Ollelito’ (1:15) и ‘K1John’ (1:18) се виждаше нещо повече от разлика в класите. От опонентите само Алан Авила остана с едноцифрена стойност, а Рикетс постигна най-добрия си резултат до момента – 3:9. За бившия футболист, който се състезава под геймърския таг ‘eightysvn’, „най-голямото му предизвикателство“ определено изглежда твърде голямо – поне в спортен план.
Рикетс като свързващо звено на МЛС
Може да се предположи, че като са номинирали Рикетс, от „Ванкувър Уайткепс“ съзнателно са приели, че няма да имат почти нищо общо със спечелването на Купата на МЛС през 2024 г. Вместо това мостът между физическия и виртуалния спорт ще бъде допълнително разширен. „Това е възможност за МЛС да се свърже с нова демографска група“, каза Рикетс преди дебюта си в електронните спортове.
Бившият канадски международен играч очевидно ще помогне да се привлече тази „нова демографска група“, както и по-традиционните футболни фенове. Не само за МЛС, но и за „Ванкувър Уайткепс“. „Очаквам с нетърпение да допринеса за растежа в този сегмент“, е цитиран Рикетс на уебсайта на клуба. Изглежда, че (е)спортното представяне е маловажен въпрос.
Приключението в eMLS обаче все още не е приключило за Рикетс. В началото на март той ще се състезава в квалификациите на Серия 2 срещу единадесетте съперника от 22-мата участници, с които все още не се е състезавал. Сред тях е и германецът Никлас Расек, който започна новия сезон като защитаващ титлата си. Макар че „NRaseck“ е един от фаворитите и тази година, заедно с такива като Пауло Нето, който спечели първата квалификация, победа по точки за „eightysvn“ би била нищо повече от сензация
