Haas наскоро завърши в точките и с двата автомобила: Дали Нико Хюлкенберг и компания ще се приземят на твърда почва в бързата Сузука?
Хааас постигна повече от успех в началото на сезона: За изненада на мнозина Нико Хюлкенберг завърши в точките и в Саудитска Арабия, и в Австралия, а съотборникът му Кевин Магнусен направи същото в Мелбърн. Сериозните проблеми от миналата година, свързани със слабото състезателно темпо и най-вече с прекомерното износване на гумите, очевидно са отстранени от американския отбор.
Остава обаче въпросът колко дълго ще продължи формата на Haas този път – или малкият състезателен отбор отново ще изпадне от темпото, както е почти традиционно, когато конкуренцията се отдалечава с новостите в хода на сезона?
Въпреки положителния старт на своя мандат, новият шеф на отбора Аяо Комацу се стреми да намали очакванията и японският пилот засега не преразглежда целта си за осмо място в шампионата на конструкторите: „Мисля, че това все още е предизвикателна цел“, казва Комацу.
„Ако погледнете нашата конкурентоспособност, добре, в момента сме седми в шампионата“, казва шефът на отбора, визирайки последните силни резултати. „Но ако погледнете състезателното ни темпо, ние сме осми или девети. А сега, разбира се, започва състезанието за развитие, въпреки че всички знаят, че сме най-малкият отбор. Осмото място все още е голямо предизвикателство за мен, така че трябва да стоим здраво стъпили на земята и да останем реалисти.“
Haas е изправен пред труден уикенд в Япония
Първите впечатления в Сузука подкрепят оценката на шефа на отбора: „Всичко е според очакванията: Имаме проблеми тук в първи сектор, защото това е пасаж с много бързи завои.“ Те не подхождат на Haas VF-24, както разбра и Нико Хюлкенберг след тренировката: „Изглеждаше трудно. Но още от началото на годината знаехме, че ще имаме трудности там и че все още ни липсват сцепление и притискаща сила.“
Разбира се, отборът реагира с промени в настройките и на двата автомобила в петък, но оценката им буквално пропадна във втората тренировка. „Не беше нито мокро, нито сухо, наистина най-лошите условия за автомобил от Формула 1 и за моторните спортове“, казва Хюлкенберг.
Германецът обаче не иска да позволи това да развали настроението му, защото поне нещо се случва в Хаас в сравнение с последното участие на Сузука само преди шест месеца: „Определено е доста различно в някои области, но, разбира се, подобно в други. Но мисля, че тук със сигурност получаваме добра картина, посока и контекст за останалата част от сезона по отношение на това какво трябва да направим по отношение на развитието, за да станем по-добри.“
Докато Хюлкенберг поне завърши първата тренировъчна сесия на 13-о място, съотборникът му Магнусен не успя да премине 19-ото и предпоследно място. „Не знам къде всъщност се намираме като отбор. Не получих нито една добра обиколка от моя страна“, казва датчанинът, който се бори с прекалено голямото недозавиване: „Но не се напрягайте. Предполагам, че сме приблизително там, където бяхме през последните няколко състезания.“
