C’est devant son public que le Français a pu faire ses adieux à la grande scène du tennis. Après son match, nombre de ses compagnons de route se sont une nouvelle fois rassemblés sur le court central.
Jo-Wilfried Tsonga a fait exploser son service sur la terre battue et a provoqué des explosions de joie sur le court Philippe Chatrier avec son coup droit fougueux. Le Mansois de 37 ans a encore enthousiasmé ses fans au sang chaud lors des Internationaux de France, puis sa longue et fructueuse carrière a pris fin. Avant même la balle de match, les larmes lui montaient aux yeux.
La défaite 7:6 (8:6), 6:7 (4:7), 2:6, 6:7 (0:7) au premier tour contre le Norvégien Casper Ruud a marqué le point final pour Tsonga. « Tant ma tête que mon corps m’ont dit qu’il était temps d’arrêter », a déclaré l’ancien cinquième joueur mondial avant sa 13e participation à son Grand Chelem à domicile.
Après le match, Tsonga a été honoré sur la terre battue pour sa carrière exceptionnelle. Plusieurs de ses compagnons de route, comme Gaël Monfils, Gilles Simon ou Richard Gasquet, sont venus sur le court pour lui dire « Au revoir ». Des messages de bienvenue de Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray et Roger Federer ont été diffusés en vidéo
Argent olympique, victoire en Coupe Davis, 18 titres sur le circuit
Tsonga a 18 victoires en tournoi à son actif. Il a remporté l’argent en double aux Jeux olympiques en 2012 et est également le Français qui a remporté le plus de victoires au niveau majeur (121), devant Gaël Monfils (118). En 2017, il a aidé son pays à remporter la Coupe Davis. Il a passé 260 semaines au total dans le top 10 du classement mondial.
Au niveau du Grand Chelem, Tsonga a atteint cinq demi-finales et même la finale de l’Open d’Australie en 2008. La consécration lui a échappé. Peut-être aussi parce que cet athlète puissant a été régulièrement retardé par des blessures.
