Primera pole en la clasificación, pero un malentendido de radio en la carrera: Glickenhaus llora una oportunidad perdida de podio tras las 6h de Spa
Para el equipo de James Glickenhaus, el segundo fin de semana de carreras de la temporada 2022 del WEC tuvo altos y bajos. La clasificación de las 6 Horas de Spa ha sido inicialmente muy positiva, ya que el Glickenhaus 007 LMH, inscrito en colaboración con Joest, ha conseguido la pole por primera vez.
Fue Olivier Pla quien se aseguró la pole de Spa para él y sus compañeros Romain Dumas y Pipo Derani con un tiempo de 2:02.771 minutos. En la historia del WEC, escrita desde 2012, fue la primera pole de un equipo estadounidense.
En declaraciones a el propietario del equipo, James Glickenhaus, lo califica de «hito» y señala con satisfacción: «Ha sido bastante extraordinario, sobre todo porque corremos contra equipos de fábrica de pura sangre». «
Glickenhaus no está tan satisfecho con el desarrollo de la carrera. Pla/Dumas/Derani se hicieron con el tercer puesto en la clase Hypercar tras liderar la carrera al principio. Pero en el resultado global de la carrera sólo fue P9 por detrás de seis coches LMP2.
«Íbamos bien hasta que cometimos un estúpido error bajo la lluvia cuando nuestro piloto no entendió bien lo que le pedíamos por radio», dijo Glickenhaus, refiriéndose a un malentendido entre Derani y el equipo.
Mientras que los competidores directos de Toyota y Alpine cambiaron los neumáticos de lluvia por los intermedios en esta fase de la carrera – a una hora y media del final – Glickenhaus puso los slicks. El malentendido se debió a una conexión de radio que no funcionaba de forma óptima.
La consecuencia: Derani volvió a boxes tras una vuelta lenta para recoger los intermedios. Como resultado, la escuadra Glickenhaus se cayó de la vuelta de cabeza y posteriormente no pudo recuperar el déficit de vueltas.
James Glickenhaus recordó: «Le habíamos preguntado [a Derani] si quería ir con los intermedios o continuar con los neumáticos de lluvia. Él entendió mal y dijo «slicks». Fue una decisión terrible que nos costó mucho tiempo y, en última instancia, el resultado».
Como nota positiva, el ritmo de Glickenhaus estuvo a la altura de Toyota y Alpine en una pista mojada. «No era nuestra primera carrera bajo la lluvia, ya que la salida en Le Mans el año pasado fue húmeda», señala el propietario del equipo, que alaba: «El ritmo fue muy bueno. Lo hemos hecho bien. Hemos recuperado el terreno que habíamos perdido antes por la historia de la ventilación de los frenos».
¿Historia de ventilación de los frenos? «Tenemos un poco de desgaste de los neumáticos en la ventilación de los frenos. Por eso la frenada estaba fuera de lugar, tanto delante como detrás y de izquierda a derecha. Ese era nuestro problema. Pero después de limpiarlo, todo volvió a estar bien», dijo Glickenhaus.
Otro aspecto positivo es la fiabilidad del 007 LMH, especialmente de cara a las próximas 24 horas de Le Mans. Según Glickenhaus, el coche es «a prueba de balas» y no tiene «ningún problema, porque no hay que contar que los frenos no funcionan bien porque el sistema de refrigeración se obstruye».
Por cierto: el sistema de frenado por cable desarrollado por Bosch fue utilizado por primera vez por Glickenhaus en el fin de semana de Spa, después de no haberlo utilizado en el inicio de la temporada en Sebring.
«Estamos trabajando sistemáticamente en ello», dice el propietario del equipo y habla de un «sistema muy complejo que probablemente no nos hará más rápidos de inmediato». Pero debería ayudarnos al final de una larga carrera que los frenos estén mejor equilibrados».
Resumiendo su análisis del fin de semana en Spa, Glickenhaus concluye: «Iba a ser una carrera reñida. El ritmo en la lluvia era bueno, pero luego tuvimos el problema con la radio. De lo contrario, habríamos tenido la oportunidad de terminar en segundo lugar. Pero en el futuro solucionaremos este problema. No lo veo como un problema permanente».
En la próxima carrera, las 24 horas de Le Mans, los días 11 y 12 de junio, Glickenhaus contará con un segundo coche. Además del probado trío Pla/Dumas/Derani (coche número 708), Ryan Briscoe, Richard Westbrook, Franck Mailleux (coche número 709) conducirán para el equipo privado estadounidense.
