Az „alábecsült eSport” volt a címlapunkon 2018-ban, és a kártyajáték is népszerűbb, mint valaha, a kártyák ára akár 300 euró is lehet. Miben rejlik a varázslat? A Pokémon Európa-bajnokságon a végére jártunk a dolognak.
Ez az első alkalom hosszú évek óta, hogy egy nagy Pokémon-torna Németországba érkezik, és a résztvevők szerint két év óta ez az első offline verseny. Az eSport elfogadta a Nintendo meghívását: 2018-ban már „az alulértékelt eSport” címet adtuk, és megragadjuk a lehetőséget, hogy a legmagasabb szinten nézzük a Pokémont. Hogyan működik az esemény, miben különbözik a FIFA-tól?
8 és 60 év közötti résztvevők
Az első dolog, ami feltűnik, hogy aligha van még egy fantasy-alapú versenyesemény, amely ennyi különböző embert hoz össze. A csarnok tele van 8 és 60 év közötti játékosokkal, nőkkel és férfiakkal, a legkülönbözőbb nemzetekből, bár itt Frankfurtban egyértelműen Európa áll a középpontban. És ez integratív. Csak az ügyesség számít, még a 10 évesek is könnyedén verik a felnőtteket. Sehol egy rossz szó nem hangzik el, amilyen versengőek a játékosok a meccsek alatt, olyan szívélyesek előtte és utána, és néha gratulálnak a jó cselekedetekhez.
A nemzetközi bajnokságon való részvétel valójában kijózanító. Nincs sokkal több, mint egy kiállítóterem végtelen számú asztallal és egy színpaddal a stream számára – két üzlet, a mellékes eseményeken való részvétel lehetősége, és néhány ételkamion az udvaron.
Azt is mondhatnánk: Minden megvan, ami szükséges, a hangsúly a harcokon van. A harcok pedig igazi kihívást jelentenek, mert a Pokémon minden szempontból rendkívül összetett. Még a legfiatalabb játékosok is ismerik a Pokémonok minden kártyáját és minden támadását. A videojátékban az ellenfeleknek több lépést kell előre megtervezniük, akárcsak a sakkban, és csak akkor van esélyük, ha képesek ellenállni az ellenfél stratégiájának.
„Különben túl nagy lenne a káosz” – mondja a világbajnok Schulz
A kártyáknál mindig számtalan lehetőség közül kell választanod, amelyeket a saját paklid kínál. A különbség más kártyajátékokhoz képest: A Pokémonban a játékosok sokat húznak és keresik a paklijukat. Ez azt jelenti, hogy akár összetett stratégiák is megvalósíthatók, amíg az ellenfél nem avatkozik bele.
És ebben a tekintetben a Pokémon nem különbözik más kártyajátékoktól: Van egy maroknyi meta pakli, amely különösen erős. Velük szemben stratégiákat kell kitalálni és beépíteni a saját kompozícióba. És ezt előre meg kell tenned, mert a Pokémon egyik szabálya, hogy a verseny alatt nem változtathatod meg a paklidat.
„Különben túl nagy lenne a káosz” – mondja interjúnkban Robin Schulz világbajnok. Néhány pakli ellen csak egy lapot lehet használni, és ha később adnád hozzá, sok játékos számára azonnal véget érne a verseny.
2018 a diák megnyerte a trófeát, de ezúttal korán kiesett, kiemelve a két pontot: A fedélzet építése és előkészítése alapvető fontosságú. Szerinte ahhoz, hogy megnyerj egy versenyt, „időt kell szánnod rá, meg kell találnod a megfelelő paklit és sokat kell gyakorolnod”. A közelgő világbajnokság előtt két héttel a barátaival akar találkozni és naponta több órát gyakorolni – Már kvalifikált. Frankfurtban viszont Schulz „őszintén szólva nem volt igazán jól felkészülve. „
A Pokémon különleges
A pozitív energia és a közösség érzése, amit a versenyhétvégén tapasztalok, teszi a Pokémont olyan különlegessé. Minden játékos, akivel beszélek, hangsúlyozza, mennyire örül, hogy újra találkozhat a barátaival és ismerőseivel
Ez az a hely, ahol olyan kapcsolatok alakulnak ki, amelyek egy életre szólnak: Baris Akcos például bíró, vagy német Pokémon-nyelven: professzor. A verseny egyik castingolójának jegyese, Markus Stadtert pedig már régóta ismeri a világ minden táján megrendezett eseményekről. „Sokat jársz”, mondja.
A játékvezetők mindegyike önkéntes alapon van itt, figyelik a mérkőzéseket, figyelnek a szabályokra, és nyitottak a kérdésekre. Minél tovább jutnak a résztvevők, annál több „professzor” figyeli a játékokat. A csalás kísértése is növekszik, ahogy a nyeremény összege emelkedik. „Több pénzről, több presztízsről, több világbajnoki pontról van szó, így minden döntés számít”.
Ha jó munkát végzel, akkor vissza fognak hívni, akár más országokba is, mert a versenyeken sok nemzetközi játékos van. Akcos számára ezúttal hazai meccs lesz, ő Frankfurtban él.
Mindenki részt vehet – de a szint magas
Mindenki, akivel beszélek, egy nagy család részeként tekint magára, és ez az érzés a döntőben ismét átjárja az egész csarnokot. Bár itt kevesebb néző van, mint az ESL One-on vagy Katowicében, de nem kevésbé hangosak és elkötelezettek. A hangulat ismét különleges varázst kölcsönöz a színpadi küzdelmeknek.
A résztvevők száma a világjárvány miatt még mindig korlátozott, derül ki Akcos nyilatkozatából. De még itt is érezhető, hogy a Nintendo mekkora bulit szervez a kis szörnyek köré. Elvileg bárki részt vehet, de a nemzetközi bajnokságokon csak az igazán jó játékosoknak van esélyük. De ez nem akadályozza meg a sok szülőt abban, hogy maguk is fegyelmezetten játsszanak. Ez más eSportokban ritka.
Frankfurtban három napot játszanak, az elsőn kilenc mérkőzést kell megvívniuk az ellenfeleknek. Ezután következik a kieséses rendszer a legjobb háromból három mérkőzéssel. A versenyek tekintetében a Pokémon egy szinten van a FIFA-val, a LoL-lel és társaival.
A
Pokémon nem csak egy alulértékelt, rendkívül összetett eSport, de a belépési akadályok is rendkívül alacsonyak, és a toxicitás sem figyelhető meg. Ha tehát még mindig egy befogadó, nemzetközi és mégis rendkívül versenyképes eSportot keresel, akkor valószínűleg a zsebszörnyek világa lesz a helyed.
