Dos series de play-offs cerradas y una plana: mientras Luka Doncic lideraba a los Dallas Mavericks a una victoria por 3-2 ante Utah frente a su público, los Raptors robaban sorprendentemente el quinto partido en Filadelfia. Boston ya está clasificado. La NBA el martes por la mañana.
En un partido a veces acalorado -Hassan Whiteside por los visitantes y Reggie Bullock por los locales fueron expulsados- los Dallas Mavericks se impusieron sorprendentemente con un 102-77 a los Utah Jazz, después de que los cuatro primeros duelos hubieran sido todos bastante igualados. Los Mavs ganan ahora 3:2 y tienen «match point», el sexto partido tendrá lugar de nuevo en Salt Lake City. Los tejanos no ganan una serie de play-offs desde que Dirk Nowitzki ganó el título en 2011.
Su superestrella Luka Doncic jugó en un partido de playoffs ante su propia afición por primera vez tras reaparecer de una distensión en la pantorrilla en la derrota por 99-100 en Utah. El esloveno mostró su habitual fuerza, haciendo que los Jazz parecieran viejos con suaves trucos corporales de vez en cuando y hundiendo triples en un arco alto. Al final, 33 puntos fueron en su casillero, Jalen Brunson agregó 24. Maxi Kleber tuvo 20 minutos, cogió cinco rebotes pero se quedó sin un punto. «No hay nada hecho todavía, tenemos que ganar uno más», dijo Doncic tras la victoria celebrada frenéticamente.
Los protagonistas de los Jazz fueron decepcionantes: mientras que el pívot Rudy Gobert aportó su habitual doble-doble (17/11), Donovan Mitchell (9) y Mike Conley (4) decepcionaron en todo el backcourt. El resultado final fue el total de puntos más bajo de los Jazz desde una derrota por 68-118 en noviembre de 2018 – también en Dallas.
Frustrated Nets out in four games
No muchos esperaban una «barrida» en la serie entre Boston y Brooklyn. Pero los Celtics consiguieron su cuarta victoria en su cuarto enfrentamiento con los Nets – una victoria por 116-112 puso fin a la montaña rusa de la temporada de Kevin Durant & Co. que tuvo que prescindir del no vacunado Kyrie Irving durante mucho tiempo y luego también perdió a James Harden a los Philadelphia 76ers. En séptimo lugar, Brooklyn se había colado finalmente en los playoffs a través del torneo de repesca.
«Su récord no demostró lo buenos que son», dijo Jayson Tatum al canal de televisión TNT después del cuarto partido. «Pero creímos en nosotros mismos y no miramos demasiado lejos». Fue el mejor anotador de los Celtics con 29 puntos. Los 39 puntos de Durant no fueron suficientes para que los Nets se alejaran al menos y forzaran un quinto partido. Daniel Theis (seis puntos), de nuevo en el quinteto titular, logró la mejor marca de su equipo con ocho rebotes, pero jugó poco menos de 20 minutos debido a las primeras faltas y al regreso de Robert Williams.
Los Celtics se enfrentarán a los Milwaukee Bucks o a los Chicago Bulls en las semifinales. El campeón defensor Bucks lidera la serie 3-1.
Toronto no se pliega
Y como algo inesperado, la serie entre los Sixers y los Toronto Raptors no ha terminado todavía. «Filadelfia perdió el quinto partido por 88-103 en casa, permitiendo a los canadienses acercarse a 3-2 después de ir ganando 3-0. Toronto, de nuevo liderado por Pascal Siakam (23/10/7), puede empatar en el sexto partido el jueves ante su público. Nunca en la historia de los play-offs de la NBA un equipo ha convertido una desventaja de 3-0 en una victoria de 4-3.
Los Sixers, con la baja de Joel Embiid por una lesión en el pulgar y la decepción de James Harden, tendrán que estirarse para llegar a la siguiente ronda.
