La moto MotoGP de Honda a été profondément remaniée pour 2022 : Honda confirme qu’un pilote bénéficiera particulièrement de ces changements
En passant à la version 2022 de la Honda RC213V, le HRC a fait le plus grand pas en avant en matière de développement depuis l’introduction de la catégorie 1.000 lors de la saison MotoGP 2012. Après deux années mitigées, le plus grand constructeur de motos au monde prend un nouveau départ.
La nouvelle RC213V a été entièrement repensée. Le concept du moteur V4 est resté le même. Mais le châssis et l’aérodynamique sont complètement différents du modèle précédent.
« C’est un changement radical. Mais c’était nécessaire », remarque Takeo Yokoyama, chef de projet MotoGP chez Honda, en expliquant : « Au cours des deux dernières années, nous avons eu des problèmes d’adhérence sur la roue arrière. C’est sur ce point que nous nous sommes concentrés. Nous avons fait des progrès. «
L’équipe Repsol-Honda, habituée aux succès, risque un nouveau départ
Déjà lors de la saison 2020, Honda avait eu du mal avec la RC213V. Son comportement agressif causait des difficultés aux pilotes Honda. La blessure de Marc Marquez et le repos forcé qui en a résulté pour ce pilote d’exception ont impitoyablement mis en lumière les lacunes de la Honda. Aucune victoire et une cinquième place au classement des constructeurs ont constitué une chute vertigineuse après quatre titres mondiaux consécutifs.
L’année précédente, Honda a dû continuer avec le moteur 2020, car le développement a été gelé en raison de la pandémie du coronavirus. Honda avait le temps de faire un grand pas en avant pour 2022. « Nous avons décidé de repartir de zéro et de commencer avec le moteur. Nous avons construit la nouvelle moto autour du nouveau moteur », explique Takeo Yokoyama.
La moto de 2022 a encore un grand potentiel inexploité
Dès la fin de l’année 2021, le prototype pour 2022 a été testé. Après le début de l’année, les tests de Sepang et de Mandalika ont suivi. « Les cinq jours de tests n’ont pas été suffisants pour développer la moto. Je dirais que nous sommes en plein développement et que nous devons encore trouver la meilleure façon d’utiliser la moto de cette année », commente le manager de Honda.
Lors des courses précédentes, il est apparu que Pol Espargaro était nettement plus fort que l’année dernière. Son coéquipier Marc Marquez n’a pas trouvé la transition vers la Honda 2022 aussi facile. « Je pense que tous les pilotes, Marc, Pol, Alex (Marquez), Taka (Nakagami) et même Stefan (Bradl) apprécient le grip supplémentaire sur la roue arrière. Mais Pol profite probablement plus de ce changement », note Takeo Yokoyama.
Il était déjà très bien préparé mentalement et physiquement lors des tests hivernaux. Dès le premier test des essais hivernaux, il s’est montré très déterminé. Il savait exactement ce qu’il fallait faire. De plus, il comprenait mieux la manière de travailler de l’équipe », précise le manager HRC.
Avec le passage à la moto 2022, Honda a toutefois dû sacrifier certains points forts de l’ancienne machine. « Les pilotes doivent s’adapter à la manière dont ils peuvent utiliser au mieux la moto. Nos pilotes avaient adapté leur style de pilotage à la Honda. Maintenant, ils sont confrontés à une nouvelle aventure. Nous sommes conscients qu’il faut du temps pour s’adapter. Nous ne devons pas les perturber dans cette adaptation », a déclaré le chef de projet Honda MotoGP.
