Audi zegt een pauze van twee tot drie maanden in te lassen in het LMDh-project, maar er zijn twijfels of het Le Mans-topklasseproject er nog wel zal komen
Wat is er aan de hand met Audi’s LMDh project? Terwijl Porsche al enige tijd met het door Multimatic gebouwde nieuwe chassis test en in 2023 nog aan de nieuwe topklasse van Le Mans, het WEC en het IMSA SportsCar Championship zal deelnemen, is het de laatste tijd opvallend stil rond het project van Audi Sport. En dat ondanks het feit dat de auto in maart zijn testdebuut had moeten maken.
Daar is een reden voor, want aan Audi’s LMDh bolide wordt momenteel niet gewerkt. “We nemen nu een pauze van twee of drie maanden op het project”,
De crisis in verband met het coronavirus, Brexit en ook de oorlog in Oekraïne, waar veel onderdelen worden geproduceerd, zorgen momenteel voor vertragingen in de auto-industrie, die ook gevolgen hebben voor de productie van raceauto’s. Toch heeft Porsche al meer dan 2.000 kilometer getest met zijn racewagen, die afgezien van het silhouet veel weg heeft van het Audi concept.
Volledige stopzetting van project niet uitgesloten
De collega’s van ‘Sportscar365′ schrijven dat het Audi-project “volledig had kunnen worden stopgezet”. Dit werd vernomen uit “talrijke bronnen in de industrie”.
Audi’s LMDh-project, waarbij de motor door Porsche werd ontwikkeld, was in ieder geval iets kleiner van omvang dan het zusje van de Volkswagen Group – en in tegenstelling tot Porsche was het niet van plan om vanaf 2023 mee te doen aan het IMSA SportsCar Championship, maar aan het WEC en Le Mans.
De WRT-ploeg van Vincent Vosse was geoormerkt als het team voor de fabrieksinzet, met Rene Rast en Nico Müller als tot dusverre bevestigde coureurs voor de twee auto’s. Voor de twee DTM-apen, die zich al voorbereiden met LMP2-inschrijvingen en voor wie een start in de hoogste prototypeklasse op Le Mans een belangrijk doel is, zou een annulering van het project ook slecht nieuws zijn.
Plan van alle Volkswagen merken met Multimatic wobbles
De Formule 1-plannen van Audi zullen overigens niet de reden zijn voor de stopzetting van de LMDh. Een mogelijke factor zijn echter de kosten van het Dakar-project, die hoger bleken te zijn dan verwacht. Bovendien ziet het ernaar uit dat sommige delen van het voertuig, dat zich ondanks zijn overgewicht verrassend sterk presenteerde, aanzienlijk verder zullen moeten worden ontwikkeld, hetgeen ook gevolgen heeft voor het budget.
Door de huidige onduidelijke situatie rond het Audi LMDh-project wankelt ook het plan om alle merken van de Volkswagen-groep het Multimatic-chassis te laten gebruiken. Vanuit het oogpunt van vandaag kan niet worden uitgesloten dat uiteindelijk alleen Porsche het zal gebruiken.
Audi’s Italiaanse dochter Lamborghini wacht al enige tijd op duidelijkheid over zijn LMDh-plannen.
Het luxueuze sportwagenmerk en de Italiaanse fabrikant hebben een lange traditie van technische samenwerking. Dallara was ook een partner bij de ontwikkeling van de Huracan GT3 Evo.
Terwijl Lamborghini pas in 2024 aan de race wil deelnemen en alleen met klantenteams, is Bentley nog terughoudender. Ze zijn in principe geïnteresseerd, maar hebben geen concrete plannen.
