De tweede leg van de ronde van 16 in de tegen RB Salzburg markeert de start van de hete fase van het seizoen voor FC Bayern. Een uitschakeling na de 1:1 in de eerste leg zou fataal zijn, maar zowel coach Julian Nagelsmann als Thomas Müller zien deze druk van de positieve kant.
Nu de regel van de uitdoelpunten is afgeschaft, is de uitgangspositie duidelijk: FC Bayern heeft een zege tegen de Oostenrijkse kampioen nodig voor zijn 20e optreden in de kwartfinales van de hoogste vlucht. “We zijn ons bewust van de verantwoordelijkheid, wat er morgen op het spel staat. Maar ik bekijk het van de kant van wat we kunnen bereiken,” zei Thomas Müller op de persconferentie op maandagmiddag. Zijn toevoeging: “Als we slagen, kan het nog een heel goed seizoen worden.” Nagelsmann is ook optimistisch: “Ik verwacht niet dat we worden uitgeschakeld als we de juiste prestaties laten zien. “
En als het misgaat? “Dan is het voor ons geen bijzonder seizoen meer, zover kun je gaan”, zegt Nagelsmann, terwijl Müller zegt: “Dan zouden we bij FC Bayern geen rooskleurige tijden beleven.” De sleutel, naast een efficiënt offensief, zal het vermijden van fouten in de verdediging zijn, risicobeheer zoals Müller het noemt. “We moeten een beter gevoel krijgen voor de zones waarin we de riskante, ingewikkelde, speelse oplossing zoeken en waarin we dat beter niet kunnen doen.” In het tennis zou men spreken van unforced errors, onnodige fouten, gezien de een of andere misstap in het recente verleden. “Die brengen ons in de problemen,” zegt Müller. Nagelsmann stelt zichzelf en zijn team de vraag: “Hoeveel risico nemen we, hoeveel verlies van controle hebben we daardoor?” Een koorddanser, vooral omdat het FC Bayern’s aanspraak blijft om het grootste deel van de wedstrijd speels op te lossen.
Het goede nieuws voor Bayern: Manuel Neuer zal terugkeren in het doel na een blessurepauze van vier weken na een meniscusoperatie, “als er vannacht geen reactie komt”, zoals Nagelsmann lichtjes kwalificeerde. De nationale doelman nam deel aan de laatste trainingssessie. De coach onthulde geen verdere details over de opstelling, maar zei dat de elf spelers in de beste vorm altijd op de eerste plaats komen, gevolgd door de afstemming op de tegenstander. Hij liet in het midden of Leroy Sané na twee wedstrijden bij de wildcards zou zitten, maar zei: “Als ik hem nu zou opstellen, zou hij beginnen.”
De ploeg uit München toont respect voor de tegenstander uit Salzburg, maar Müller is ook redelijk positief over het 1-1 gelijkspel in de eerste leg: “Door de vroege achterstand leek het alsof we kwetsbaar waren. Maar ik oordeel meer over hoe we hen speelden en domineerden in de laatste 40, 50 minuten. Nagelsmann verwacht dat RB Bayern in de beginfase onder druk zal willen zetten en dat zijn ploeg het tempo 90 minuten lang hoog zal moeten houden. “Ze hebben al jaren een goed team met een duidelijk idee, ook na balwinst, en zijn niet zo makkelijk te verdedigen.” Om de kwartfinales te halen, zal zijn ploeg beter moeten spelen dan in Salzburg. Afhankelijk van hoe het spel verloopt, meer dan 90 of zelfs 120 minuten.
