A Liverpool egy megingott, de végül fölényes 1-0-s győzelemmel folytatta győzelmi sorozatát a kiesőjelölt Burnley otthonában. Az Afrika Kupa-győztes Mané részt vett a döntő jelenetben az évfordulóján.
A Liverpool FC zsinórban hat győzelemmel a háta mögött vág neki az Inter Milan elleni Bajnokok Ligája nyolcaddöntőnek. Vasárnap délután a Vörösök kényelmetlen körülmények között folytatták a sorozatot a tabella utolsó helyén álló Burnley FC otthonában.
Afrika Kupa-győztes Mané ott volt a Liverpool kezdő tizenegyében, bár Jürgen Klopp tulajdonképpen jokerként tervezte őt. Mivel azonban Diogo Jota lólábbal küszködött, az edző inkább a portugált ültette a kispadra – és nem bánta meg a döntést.
A 250. Premier League-meccsén (103 gól) pályára lépő Mané volt messze a legszembetűnőbb liverpooli játékos a zaklatott első félidőben. Az esős és főleg szeles körülmények között – a szögletzászlók meghajlottak, időnként a helyenként álló labdák egyszerűen elgurultak – a Burnley meglepően sokszor tudott a Liverpool hátsó alakzata mögé kerülni.
Weghorst bukik egy az egyben – Mané készíti elő Fabinho gólját
Az október óta győzelem nélkül álló házigazdák legjobb lehetőségeit Weghorst (22.) és Rodriguez (28.) hagyta ki. Az ex-Wolfsburg-játékos egy kontratámadás után szerencsétlenül bukott egy egy az egyben Alissonnal szemben, ami csak azért jött létre, mert Weghorst elhúzta Salah lábát az előző liverpooli szöglet után. A VAR-ellenőrzés ellenére a Liverpool nem kapott utólagos büntetést.
A túloldalon Pope két erős mentést mutatott be – Keita 16 méteres, lapos lövése (21.) és Mané szabadrúgásból elvégzett keresztlabdája (29.) ellen -, de végül kikapott: Mané ellopta Mee-t és Alexander-Arnold szögletét hosszabbította az ötméteresre, ahol Fabinho mutatta a legnagyobb asszertivitást (40.). A hatpontos a 2022-es esztendőben nyolcadik tétmérkőzésén szerezte ötödik gólját.
A szünet után a Liverpool megnyugtatta a játékot – Weghorst sérülten kiesett
Még a szerencsés előnnyel a háta mögött sem tűnt magabiztosabbnak a Liverpool a szünet után, a koncentráció hiánya újra és újra belopta magát a második helyezett játékába. Klopp erre Thiago behozásával reagált (Henderson helyett, 59.), és csapatának valóban egyre inkább sikerült megnyugtatnia a játékot, és távol tartani a Burnley-t a saját kapujától.
Klopp a tervek szerint Diogo Jotát hozta be Mané helyett (67.), szemben Sean Dyche egy nem tervezett cserét hajtott végre Weghorst helyett (75.): A kapu előtt szerencsétlen holland egy fejpárbajban megsérült a bal lába, így végül egy felejthető délutánt élt át.
Az
Liverpool ugyan kihagyta a döntő 2:0-t (80./86.), de a megérdemelt idegenbeli győzelmet könnyedén hozta a végére. A lemaradás a listavezető Manchester Cityhez képest továbbra is kilenc pont, a Vörösöknek még mindig van egy felzárkózási meccsük. A Burnley immár tizenegy mérkőzés óta nyeretlen, és továbbra is a tabella végén áll, de legalább két meccsel kevesebbet játszott, mint kiesőjelöltje.
