In de NBA is een blockbuster deal gesloten: Ben Simmons kan eindelijk Philadelphia verlaten, James Harden komt uit Brooklyn in ruil.
Vlak voor de handelsdeadline zijn de twee clubs het eens geworden over een deal – zoals aangekondigd door ESPN’s Adrian Wojnarowski, die zo goed geïnformeerd is als altijd. Ben Simmons moest dit seizoen nog een wedstrijd spelen voor de 76ers, omdat hij zich daartoe niet in staat voelde. Het is geen geheim dat hij Philly wilde verlaten en zich daar niet meer op zijn gemak voelde. Tot nu toe zijn potentiële trades van de kant van de Sixers echter mislukt omdat de eisen meestal te hoog waren.
Tot nu toe was Philadelphia er niet in geslaagd een koper te vinden die de gewenste waarde kon leveren. Daar is nu verandering in gekomen, want met James Harden komt er een absolute topster van de competitie naar de 76ers. “The Beard” was in januari 2021 bij de Nets gekomen om samen met Kyrie Irving en Kevin Durant de titel te winnen. Dat lukte niet bij de eerste poging, en nu komt er geen tweede. Uit het kamp van de speler komen de laatste tijd steeds meer geruchten dat Harden ongelukkig is en dat hij met zijn “player option” in de zomer ook de mogelijkheid heeft om als “free agent” te verkassen. Met de ruil krijgen de Nets in ieder geval een zekere tegenwaarde en lopen ze niet het risico in de zomer met lege handen te staan.
De handel omvat niet alleen deze twee spelers. In totaal, ziet de deal er als volgt uit, volgens ESPN pundit “Woj”: Harden en Paul Millsap gaan naar de Sixers, en Brooklyn krijgt Simmons, Seth Curry, Andre Drummond en twee eerste-ronde-plukkers in ruil.
