Ondanks de covidspandemie ligt de eSports-industrie op koers voor groei, met name gedreven door sponsorinkomsten.
De game- en eSports-industrie stond de afgelopen dagen ongewoon in het middelpunt van de belangstelling van het publiek en de economie. Ten eerste haalde de overname van Activision Blizzard door Microsoft de krantenkoppen en leidde tot stijgende aandelenkoersen voor talrijke studio’s.
Toen, aan het begin van de week, werden twee van ’s werelds grootste organisatoren van toernooien in eSports, ESL en FACEIT, overgenomen door de Saoedische Savvy Gaming Group voor een cumulatief bedrag van ongeveer 1,5 miljard Amerikaanse dollar.
Uit diverse marktanalyses blijkt dat dergelijke investeringen economisch lonend kunnen zijn. Ondanks de covidepandemie blijft de industrie groeien. In hun jaarlijkse “Global Esports & Live Streaming Market Report” schatten analisten van Newzoo de inkomsten uit eSports voor 2021 op iets minder dan 1,1 miljard US dollar.
Dit betekent een groei van ongeveer 15 procent ten opzichte van het voorgaande jaar (ongeveer 950 miljoen US dollar) en is bijna terug op het niveau van voor 2019. eSports heeft zich dus commercieel gerehabiliteerd in de afgelopen maanden na een kleinere inzinking in 2020.
1.6 miljard voorspeld tegen 2024
Volgens de analisten is de sponsoringsector de belangrijkste groeimotor. Met meer dan 600 miljoen dollar was deze goed voor meer dan de helft van de totale omzet en compenseerde daarmee de door de pandemie veroorzaakte daling van de inkomsten uit kaartverkoop en uitzendrechten.
Dit cijfer is des te opmerkelijker omdat het ten opzichte van 2019 een stijging met bijna 50 procent betekent. Met het einde van de pandemie en de terugkeer van de recentelijk achtergebleven activiteitssectoren mag dus een verdere groei van de totale inkomsten worden verwacht.
De basis hiervan is het grote bereik van eSports: Volgens het verslag werden vorig jaar meer dan 720 miljoen mensen bereikt met de verschillende aanbiedingen van livestreaming, wat neerkomt op een stijging met ongeveer 10 procent ten opzichte van 2020.
Analisten waren in het verleden dan ook al optimistisch voor de komende jaren. Tegen 2024 zal de omzet stijgen tot ongeveer 1,6 miljard dollar, volgens de schatting van Newzoo – ervan uitgaande dat de pandemie tijdig stopt.
