McLaren-testrijder Patricio O’Ward vindt het “belachelijk” dat een coureur niet in aanmerking komt voor de Formule 1 ondanks dat hij derde en vierde is geworden in de IndyCar Series
IndyCar-coureur Patricio O’Ward heeft zijn oog laten vallen op een overstap naar de Formule 1, maar bekritiseert de eisen voor het verkrijgen van een superlicentie die dit momenteel onmogelijk maken. Dit komt omdat de Mexicaan niet genoeg punten heeft om een licentie in de Formule 1 te krijgen.
40 punten moeten in de laatste drie jaar door een bestuurder zijn verzameld. Sinds de coronapandemie is er een extra faciliterende regel dat je hiervoor drie van de afgelopen vier jaar mag samenstellen – maar zelfs dat helpt O’Ward niet, hoewel hij zijn talent zeker bewezen heeft met derde en vierde plaatsen in de IndyCar Series.
Maar de derde plaats van vorig jaar levert hem slechts 20 punten op, terwijl zijn vierde plaats van het seizoen 2020 hem nog eens tien punten oplevert. Zijn titel in de IndyLights Series van 2018 levert hem niets op, omdat er niet genoeg coureurs meededen in de serie voor een klassement.
Voor mij is het belachelijk dat iemand die derde en vierde eindigde in de IndyCar Series geen 40 punten krijgt voor de Superlicentie. Ik denk dat veel coureurs dat met me eens zijn,” bekritiseerde O’Ward, die de jonge coureurstest voor McLaren in Abu Dhabi mocht doen.
Dit betekent dat hij in het IndyCar-seizoen van 2022 opnieuw als vierde zal moeten eindigen om de nodige punten te verdienen voor een overstap. Als achterdeur is er een extra punt voor elke vrije training in de Formule 1 – een maximum van tien in drie jaar. Met tien trainingen in het komende seizoen zou hij dus ook zijn 40 punten kunnen halen.
De derde optie zou een vrijstelling van de FIA zijn. Alleen dat zou hem geholpen hebben voor 2022, bijvoorbeeld. “Aan het eind van de dag, ben je afhankelijk van of mensen je iets willen geven of niet. En als ze dat niet doen, jammer dan, dan moet je gewoon nog een jaar wachten en nog eens tien punten verzamelen, denk ik,” merkt hij op.
Formule 1 blijft echter het verklaarde doel van de 22-jarige na het testen met McLaren. Hij heeft zichzelf een maximum van twee jaar gegeven om dit te bereiken. “Op dit moment heb ik echter maar één focus, en dat zijn de IndyCars,” benadrukt O’Ward, die zijn Arrow McLaren SP-team zijn eerste kampioenschap en de eerste Indy 500-racezege wil bezorgen.
“En wie weet of Formule Een een mogelijkheid wordt of niet. Als het komt, zou ik het 100 procent nemen. Dat is wat elke coureur in mijn positie zou doen, want het is Formule 1,” zegt hij. “Dat is waar ik vroeger naar keek en waar ik van droomde. En de droom die je als kind hebt zal nooit verdwijnen. “
