Er is nog maar één top 10-speler over in Alexander Zverev, hoogvlieger Jakub Mensik glipt naar het hoofdtoernooi. Het Centre Court is uitverkocht
Het ATP-toernooi in München heeft weer te maken met een prominente afzegging. Naast de mondiale nummer één Jannik Sinner, die niet mee kan doen vanwege zijn dopingverbod, ontbreekt nu ook de mondiale nummer vier Taylor Fritz uit de Verenigde Staten. De topseed op de €2,5 miljoen BMW Open (14 tot 20 april), dat dit jaar voor het eerst een toernooi in de 500-categorie is, is Alexander Zverev.
Naast Zverev, die sinds donderdag in München traint na zijn vroege vertrek uit de Masters in Monte Carlo, staan er nog twee top 20-spelers aan de start in Ben Shelton uit de VS (14e op de wereldranglijst) en de Canadees Felix Auger-Aliassime (19e). De Tsjech Jakub Mensik is ook doorgedrongen tot het hoofdtoernooi. De 19-jarige hoogvlieger, die op de Masters in Miami de finale won van Novak Djokovic, is een van de favorieten voor toernooidirecteur Patrik Kühnen: “Hij heeft de potentie voor de top 10, hij kan hier het toernooi winnen.”
Fritz, die in de finale van vorig jaar verloor van Jan-Lennard Struff, heeft de afgelopen weken last gehad van lichte blessures en heeft nu besloten om een pauze in te lassen, zoals Kühnen vrijdag bevestigde. Hij kreeg ook een afzegging van de Pool Hubert Kurkacz (26e op de wereldranglijst). “Desondanks hebben we een sterk deelnemersveld,” benadrukte Kühnen. Geen van de spelers die zich hebben gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi van 32 staat lager dan 56e op de huidige wereldranglijst.
In ieder geval zullen de afzeggingen van beroemdheden geen invloed hebben op de belangstelling van het publiek voor het vernieuwde toernooi op het heringerichte terrein van MTTC Iphitos: het nieuwe Centre Court met 6.500 zitplaatsen, dat aanvankelijk op tijdelijke basis werd gebouwd en volgens Kühnen een “monumentaal” hoofdveld is, is van maandag tot en met zondag al uitverkocht. Aan de rand van het terrein moet in 2027 een permanent stadion met dak worden gebouwd. Het contract van de ATP met MTTC Iphitos voor de organisatie van een 500-toernooi heeft een looptijd van 20 jaar.
