Avec quel « ex-ennemi » l’équipe Mercedes-AMG s’est renforcée pour son retour en DTM et quel est le rôle de Bernd Schneider au sein de l’équipe Landgraf
L’équipe Landgraf fera son retour en DTM en 2025 après une année de pause avec le duo de pilotes Lucas Auer et Tom Kalender. Mais l’équipe Mercedes-AMG ne sera pas seulement composée de pilotes totalement différents de ceux d’il y a deux ans, lorsque le chef d’équipe Klaus Landgraf a fait sa première apparition en DTM avec le vétéran Maro Engel et Jusuf Owega.
L’équipe s’est également réorganisée au niveau du personnel et a fait appel à un homme fort de HRT, l’ingénieur expérimenté Marius Avemarg, après le changement de marque Ford. « Pour moi, il a toujours été un adversaire très difficile »,
« Quand on ne peut pas vaincre ses ennemis, il faut essayer de les faire venir à soi. Il nous a déjà donné du fil à retordre par le passé lorsque nous nous sommes affrontés, il a donc une bonne réputation. Et il s’intègre aussi parfaitement à l’équipe sur le plan humain. «
La nouvelle recrue de la
HRT travaille chez Landgraf avec Auer
Avemarg a été pendant des années chef technique de l’ancienne équipe Mercedes-AMG Toksport WRT, qui était un adversaire de l’équipe Landgraf dans l’ADAC GT Masters. L’année précédente, il était l’ingénieur de course d’Arjun Maini au sein de l’équipe Racing principale, qui a réalisé sa meilleure saison DTM jusqu’à présent – et l’équipe s’est battue contre Landgraf dans l’ADAC GT Masters. Aujourd’hui, Klaus Landgraf a fait appel à lui avant tout pour ses qualités techniques et sa volonté de gagner.
Avemarg sera l’ingénieur de course de la nouvelle recrue Lucas Auer, qui a été vice-champion de DTM en 2022 et qui apporte une grande expérience à l’équipe. Pendant ce temps, l’équipe mise sur la stabilité de son coéquipier Tom Kalender, qui n’a que 16 ans.
Il travaillera avec l’ingénieur de course Dirk Martin, comme lors de sa saison de championnat ADAC GT Masters 2024. « Nous avons pris cette décision afin que Tom n’ait pas à subir de changement de personnel lors de cette étape énorme pour lui et qu’il puisse aborder le sujet dans cette équipe où il se sent bien ».
En dehors de cela, on fait « entièrement confiance » à Martin, selon le chef et propriétaire de l’équipe Landgraf. « Avec lui, nous avons déjà eu un grand succès l’année dernière. Il l’a très bien fait », ajoute-t-il en référence au titre de l’ADAC GT Masters remporté par Kalender et son coéquipier Elias Seppänen.
Landgraf à propos de Bernd Schneider : « Il a un très large réseau »
A propos – Kalender et Seppänen sont gérés par « Monsieur DTM » Bernd Schneider, qui jouera également un rôle dans le projet DTM de Landgraf en 2025. « En premier lieu, il est mon ami – c’est le plus important », explique Landgraf. « Deuxièmement, il est conseiller. Et troisièmement, il s’occupe bien sûr principalement de Tom ».
Schneider est « depuis des années un élément important de notre programme Young Talents. Cela a déjà commencé avec Elias Seppänen. C’est une excellente chose que ces jeunes puissent s’appuyer sur son expérience. «
Mais Schneider, qui est également ambassadeur de la marque Mercedes-AMG, mettra également son savoir-faire à disposition de l’équipe en tant que conseiller, par exemple pour les décisions concernant le personnel. « Ce n’est pas forcément le but de notre collaboration avec lui, mais grâce à sa longue expérience, il a bien sûr un très large réseau. Cela nous sert aussi de temps en temps », explique le patron de l’équipe à propos du quintuple champion DTM.
En 2023, l’équipe misait encore sur un tout autre personnel avec le chef technique Alexander Zöchling et les ingénieurs de course Renaud Dufour chez Maro Engel et Dominic Liebl, qui était responsable de la voiture d’Owega. Et la plupart des mécaniciens de l’époque ne sont plus là aujourd’hui. À la place, l’équipe du GT-Masters de l’année précédente constitue désormais le noyau de l’équipe.
Cela signifie que l’entraînement aux arrêts au stand est de rigueur, car l’ADAC GT Masters impose un temps d’arrêt minimum et pas d’arrêts au stand de performance. Nico Heinz, le directeur de l’équipe Landgraf, est un homme connu : il est le fils de l’ancien manager de Nico Hülkenberg, Werner Heinz, et travaille déjà pour l’équipe de Gensingen depuis 2021.
